其實他一直不回答竹竿那個問題，是因為他也不知道&ldo;初九&rdo;到底包藏著怎樣的秘密，只知道&ldo;初九&rdo;是一份名單，信差在臨走的時候曾經委託他說：&ldo;如果我一去不返，你一定要幫我找到初九，將它燒毀，永遠不要讓它的秘密流傳出去。&rdo;
石頭曾經問過信差，&ldo;初九&rdo;的秘密是不是可以左右名單上那些人的生死?信差的表情卻異常凝重，搖搖頭只說了一句&ldo;不止如此&rdo;，似乎心中有難言之隱。
&ldo;石頭，我真是不明白，你不是說事情都已經辦完了嗎，為什麼又要回來動這些屍體?&rdo;竹竿看他一直在低著頭想心事，忍不住發起了牢騷。
&ldo;竹竿，現在沒時間給你解釋了。我要去樓上找一樣東西，你仍然在樓下幫我望風，這次一定要警惕點兒，知道嗎?&rdo;
&ldo;知道。&rdo;竹竿見他的神情明顯不同於前次，一副大敵當前的樣子，心裡有些忐忑不安，&ldo;你是不是又知道了些什麼?&rdo;
石頭來不及跟他說太多，一轉身噌噌噌跑上了樓梯，一眼就看見那十二具屍體還堆在地上，一點兒也沒有變樣，看樣子並沒有人動過他們。他心裡稍稍鬆了一口氣，顧不上理會瀰漫於屍體四周的陣陣腐臭，衝上去將老太爺的屍身拖了出來，扳開嘴巴，將手指伸進去掏了半天，又將屍體的舌頭抬起，前前後後找了一圈，卻是什麼也沒有發現。
奇怪，怎麼沒有?難道我理解錯了?就在他有些泄氣的時候，托著老太爺下巴的左手突然感到一絲異樣，好像碰到了一道疤，可是卻鼓鼓囊囊的，裡面好像塞著東西一般。
他趕緊扳起老太爺的下巴，用馬燈一照，果然看見下頜骨的邊上有一個紡綞形的凸起，疤口的線腳縫得很隱蔽，不湊近根本看不出來。石頭的心裡忍不住浮起一絲竊笑‐‐&ldo;觀頤以聽&rdo;，他果然沒有猜錯。
接下來的事情就變得簡單了，石頭從口袋裡掏出小刀，仔細地割開那道疤，果然看見一個卷得很緊的小紙卷。
這個就是&ldo;初九&rdo;?正當石頭想把這個紙卷展開看個究竟的時候，突然聽到樓梯上響起了腳步聲。
&ldo;竹竿，是你嗎?&rdo;他轉過頭望著樓梯口。
但是對方並沒有傳來回答，而腳步聲還在繼續，一步一步走得很慢，像是邊走邊在想著什麼事情。
石頭覺得有些奇怪，竹竿平時不是這樣的，於是他站起身來朝樓梯口走去，試探著朝樓下喊了兩聲：&ldo;竹竿?竹竿?&rdo;
話音未落，他就險些一頭撞進一個人的懷裡，抬頭一看，正是竹竿。&ldo;竹竿，叫你為什麼不答應?&rdo;他見竹竿不回答，又問了句，&ldo;你突然跑上來幹嗎?&rdo;
竹竿仍然沒有回答，直直地看著他，又繼續往前走，似乎打算直挺挺地從他身上撞過去。
石頭突然覺得事情好像有些不對頭，可是還沒等他反應過來，竹竿已經撞到了他身上，並且以迅雷不及掩耳之勢一把搶下了他手裡握著的那個小紙卷。
&ldo;竹竿，你幹什麼?&rdo;他驚呼，伸手想把那個紙卷搶回來，可是竹竿已經迅速地閃躲到離他有一丈遠的地方，仍然直挺挺地站著，目不轉睛地瞪著他。而那個方位，正好可以讓柜子上那盞馬燈的光亮全照在了他臉上‐‐竹竿的眼睛就像死魚一樣凸著，他的臉、他的眼睛、他全身上下都不會動，他走路的姿勢僵硬而可笑，像一個提線木偶。他根本已經死了。
&ldo;你不是竹竿!&rdo;石頭盯著