大家都站起来，让老太妃走前面，然后才跟着往外走。
元春和秦可卿对了一下眼，秦可卿故意留在后面。元春扶着李夫人也留在后面。两人靠近了时，秦可卿不禁把元春的手拉了一下。元春用眼光止住了她，微微摇摇头，轻声道：“吃过饭再说。”秦可卿会意，点点头，默不作声地走到一旁。
吃过饭，大家先坐着喝茶说话。李夫人在元春的授意下便特意跟秦可卿攀谈，相谈甚欢。然后便有人来请去看戏。
贾母年纪大了，有些劳乏，便告辞回府了。王熙凤也只得要陪了回去。
秦可卿告了罪，对贾母说李夫人与之相谈甚欢，想陪了她看戏，用过晚饭再回去。
贾母也不以为意，见秦可卿跟这些大臣公卿夫人交往也甚是高兴，嘱咐两句便自行回去了。王熙凤本爱热闹，只是贾母面前又不能怠慢，只得陪了一道回去，临走悄声对秦可卿道：“你倒好，上头没有个管束你的人，你家那婆婆也只是尊菩萨。你想做什么都使得，便是偷人，也没人管你的。”
秦可卿啐她一口道：“这也是一个婶子说得出来的话？快去吧。老太太面前不去讨好儿，在这里贫嘴做什么。”
王熙凤笑着去了。
回到大厅，秦可卿和李夫人便都向老太妃告辞，要回家去。
来的女眷太多，老太妃和梅玲也不能一一照应，只略留了一留，便让管事娘子送了出去。
李丁早已备好了车轿。宁国府的家下人也等着了。秦可卿跟着贾母一起来的，带的人本就不多，四个轿夫，两个丫头瑞珠和宝珠，一个马夫。
出了王府，两乘轿子和几辆马车一齐来到先前的十字路口。
李丁让李夫人的轿子和丫头们的车先走。自己护送着秦可卿轿子和元春马车往元宅而来。
宁国府的仆从本有些奇怪，但见李丁威风凛凛的样子，便不敢多言，一直到了元宅。
轿马进去，至仪门前下车下轿。
府里一干仆妇迎出来，却只少了肖大娘。
元春心里明白，那肖大娘定是临阵情怯，心情激荡，一时无法出来见人。
那些仆妇一见秦可卿和肖大娘极为相似的面貌，也都是绝色美人，不禁大为惊奇。只是不敢多问，只得迎入上房来。
元春带了秦可卿，来到肖大娘的屋子，肖大娘正坐在窗前妆台前的椅上，看着窗外树上跳跃的小鸟发怔。
元春道：“大娘，我把秦姐姐带来了。您看看，她是不是您的孩子？”
肖大娘慢慢转过身来，看向秦可卿，眼中一片震惊。她再看看妆台上铜镜里自己的面貌，眼中不禁流下泪来。握着红梨木雕花椅背的手也簌簌抖动着。
秦可卿也怔怔地看着肖大娘，见肖大娘流泪，那心中久积的孺慕之情一下子爆发了。她一下子扑到肖大娘的脚下，抱了肖大娘的腿，哭道：“娘娘啊，你是我的亲娘……您怎么这么多年把我丢下不管啊……”
肖大娘泪流满面，俯身把秦可卿扶起来，哽咽着道：“孩子，你受苦了。是娘对不起你。娘也是没办法。娘也不能确定世上还真有个你。娘被人陷害，几乎命都没了。娘受了多少苦，你是不知道的……”
秦可卿哭道：“我知道，我知道……元春妹妹都告诉我了……娘啊，我从小就以为自己是个没有娘的孩子，原来我的娘还在这个世上，我还能见到我的亲娘……”
元春看到这里，也不禁为她们流露出的真情流下泪来。她默默地退出了屋子，合上了门，让她们母女尽情地倾述，尽情地发泄，让她们把这几十年来所受的苦和煎熬都倾诉出来。
元春回到自己的上房卧室，另有丫头来服侍她换了衣服，重新妆扮了。然后她赶走了丫头们，自己坐在妆台前