奶里冒出的一股热气，虽带体温，却没有眉目没有表情，一片荒芜。
蓝家从来没有一刻如此刻般更像一个家。因为茉儿的婚事，蓝七奶奶好像忽然想起做母亲的责任，由一节死灰色的枯炭返还到星星燃烧的粗枝，坦荡地拿出存了许多年的私房钱，天天领着女儿出去置办嫁妆，同样的桂花油、蛤蜊粉要买好几份，统统堆在箱子底，在熏红的黄昏里散发陈旧的香味，来回还都要坐三轮车，买大包大包零食，母女俩对坐着聊天、吃。蓝杏要是过来要点零钱买米糕，她总是一句“你干脆把我的钱榨干算啦！谁有钱给你这小姐！”有时候蓝杏进屋来，她们娘俩就故意相互打趣取乐，茉儿笑得嘴里直嚷：“哎哟，妈都是要做祖母的人了，还说这样的话！”而写在脸上的是：就是欺负你没有亲妈！要不然就是上灯时分，茉儿坐在灯下涂丹蔻指甲油，蓝七奶奶半拢着睡眼在床上织小孩的衣服，床上置着一小张红木炕几，上面堆着零碎的各色线头，这种情形，因为其温馨，更有种刺激感，蓝杏简直觉得难过得看不下去。
那天茉儿本来静静的，突然响亮地打了个嗝，蓝七奶奶瞅她一眼，道：“倒霉孩子，从小没吃过什么好东西，这几天顿顿吃奶油鸡鸭，竟又吃不下了，叫人瞧着寒碜。”她这话，说给抹地板的蓝杏说，又道，“还是从小吃惯苦、将来也不会富贵的人得好，只是穷受气，倒没什么非分之想了。”蓝杏听不下去，草草抹着地，约略听到外面有细细屑屑的声音，像是长雨点打窗，出去看又没下雨，单觉得薄而潦草的一层凉。院子像井底，连风进来都异常缓慢沉默，以致哪家被打的小孩的啼哭都是静定地低低传过来的，仿佛那小孩是在静夜里很庄严地哭，为着不能把茶杯塞进烟锅里，声音却也被院子里的湿气洇湿了，闷潮的。接着晾着的衣服被掀起来一下，蓝杏吓了一跳，却是蓝核从前堂过来，穿过晾着的衣裳，手里拿着张纸。蓝杏问：“拿着什么？”
蓝核扬一扬手，道：“贴子，德祥班子的人被请到蔼若春茶楼唱戏，第一天说是要请从前杂耍场子的旧友捧一捧场呢——”说着很注意观察着蓝杏的神色。“沈亭之他们啊，那也很好，在茶楼里唱赚得更多，职业票友都在茶楼呢。”蓝杏淡淡道。“你不问是谁送来的贴子？”蓝核问。蓝杏抬眼盯着他，冷笑道：“跟我有什么相干？”说罢伸手去摸晾着的衣服，干了大半了。蓝核倒不便多问了，自语道：“也不知爹在不在。这请帖得拿给他——想必他也不会去，他像是不喜欢那些人的习气。”蓝杏有点不耐烦，道：“爹怎么想你在这瞎猜，人家有什么习气，倒被你们看不上了？”
蓝核红着脸争辩：“不是我看不上，是——”“好了，”蓝杏扭过脸去，“谁问你这么多了，爹怕是在阁楼上算帐，你去吧。”
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待蓝核上了楼，她反而立在原地猜想，若要问，是谁送来的请帖呢？想着，也不知是什么心态指使，不由自主到了前堂，启下门板，探着脑袋往街上瞧，街上空落落的，沉沉小巷里有一星火光，是有人在那里卖莲心粥，锅里腾腾的莲子的清苦气，炉膛里红红烧着炭屑，一段碎砖墙吞没了那红光，成了白日晒在砖上久久不褪的阳光，还有松甜的味道。她有点失望，要回身，却听得脚步声响，急又往外看，却又是一个白手帕包头的妇人担着豆浆卖，舀豆酱的铜勺发着光。蓝杏一赌气，想着人都走远了，不能傻站在这，她不明白自己要怎样，只是蓝核问的那句话刺激了她，她想看个究竟，想看看……是不是沈亭之来过。神使鬼差的，慢慢走到街上，眼睛瞪得老大，生怕错过什么。走了一截没发现沈亭之，不知是进是退时，小巷子那头忽然折过来一个人影，身影摇摇的，还不等那人走近，蓝杏慌得撒腿就跑，跑回店里，把门板砰砰按好，背靠在门板上直喘，一只手很快地捂住心脏。