廷武将、江湖豪客到寺习武较技，互相学习。走时往往留下本门武功，寺僧亦细心抄录存放。而少林除一二秘技外，其余套路，大多任由门下弟子，甚至外人参阅。盖少林功夫往往遁序渐进，一门深入，动辄几年甚至几十年勤苦不缀的锻炼方可大成。稍一中断，便是前功尽废。中间又要不断以种种药物辅助，否则功效大减。试问如此功夫世上几人有此恒心苦心练成？除了那志虑精纯，一心求道的出家佛子。那些僧人既已出家，尽抛世俗浮云，做事唯精唯一。以向道之虔诚，几十年亡我苦修，自是精益求精，换骨易筋。故往往日常劳作，举手下足，全身上下，千锤百炼，皆成绝世武技。所以大不怕谁来偷学功夫，实在是偷也偷不走，没有速成取巧的法门。李寻欢入了少林，暂充俗家弟子服事劳役，他本不急于剃度出家，却又请师父们替他剃除头发，以示虔诚。平时服事辛勤，不以为苦，讷言慎行，甚得寺僧欢心。渐渐提出与武僧一同习武，也获欣然允许。遂于劳役之余，渐入各房练功。臂如双臂提水桶，足系铁沙囊练两足，手持长竿练腕，木棍排打练胸腹，至于掌劈砖石，头开石碑无不一一现身应验，更有练眼、练耳，以防暗器，练鼻、练舌，以防毒药。锻炼周身，一一铜皮铁骨。更有禅法，洗心易虑，自念清净，念念清净，无令断绝。日行忏悔，常怀惭愧。如是精进，是谓练心。身心俱进，假以时日，必成大器。李寻欢宿有慧根，武功本极深厚，习此法门，自是一日千里。虽吃苦头，已深悟少林武学所谓“易筋”之名，唯未闻“洗髓”何义。问及寺僧，多是茫然。或谓前代已经失传此等功法；或谓即是修行净心之理，莫衷一是。李寻欢日锻全身筋骨，洗心静虑，渐觉神清志洁，不仅与原有功夫融合无间，功力大增，而且眼界大开，有脱胎换骨，更上层楼之感。他一面完善周身，一面思索“洗髓经”之道，一面沉思自己如此一身功夫，以后如何济世救人之事。正所谓“穷即独善其身，达即兼济天下。”上天既令自已拥有如此能力，自不是只为一个人奔逸绝尘，离群弃世的。必有所为，方不负此身、此心、此天、此人。为此事，他于日日艰苦锻炼之余，夕阳照耀嵩山少溪之时，憩坐林下石上，早已无数遍在心头细想过了。并渐觉心境开朗，直与天地同呼吸，与日月共光芒。那天遇到新并武之藏下山，他正心入如此境界。正在悲天悯人，思念佛所谓：“为天及人，求义与饶益，求安稳快乐。”之事。待新并武之藏上前挑衅，先于精神境界，博弈一场。他不骄不躁，其实未尽全力，及至彼等动刀用粗，又对少林武功出言无状，遂大展神威，令其见识少林功夫到底功力如何，境界如何。事了拂衣而去，直如春水无痕。
李寻欢见行藏已露，遂起离去之意。方丈及诸长老苦苦挽留。李寻欢便要求入藏经阁研习历代少林秘技，方丈慨然应允。于即日任李寻欢为藏经阁执事，也不强求他即刻剃度出家，只是保留少林俗家弟子名份。李寻欢于是能正大光明深入经藏，尽窥少林功夫秘奥。他在习练精思阁中诸般武功同时，不忘每日翻翻佛经，*见性。阁中亦有些儒道诸书可看，毕竟学佛者也应博学多闻，正如佛十号中也有：世间解、正偏知两项。多知多解，也可方便渡化众生。一日翻及唐人张鹫在《朝野佥载》卷二记载的—则传说，是关于隋文帝杨坚的前生故事：相传，北齐文宣帝年间，并州（山西省太原市）有一位稠禅师，自幼落发为沙弥。当时，寺中有许多小沙弥，闲暇时常在一起嬉戏打闹。稠禅师体弱力小，常被欺负。于是，他躲进佛殿，抱着金刚的大脚，祈愿金刚赐力于他。一片诚意，感动了金刚，当第六天曦光微露的时候，金刚终于显灵，让他饱食筋肉，顿时浑身充满神力。稠禅师大喜，天一亮便兴致冲冲地来到沙弥中。伙伴们见他躲藏数日才露面，便又要与他斗殴。稠禅师正想显示本领，当下飞檐走壁，举重搏击，直让沙弥们看得惊