满嘴钢牙，厉吼道：“传令，后队改前锋，全军回师复阳！”
蔡瑁森然道：“要回你们回，老子不奉陪。”
黄忠冷然道：“主不欺客，尊驾自请离去便是，驾。”
片刻之后，黄忠、魏和率2000南阳兵回师北上，蔡瑁则率1000江夏兵继续南下，前去于陆一带与李通、赵慈所部汇合不提。
又是整整一夜的急行军，次日凌晨，等黄忠率两千疲惫不堪的南阳兵赶回复阳的时候，等待他们的却又是一座不设防的空城！整座复阳城四门大开，鸦雀无声，街市上行人绝迹，鸡犬不闻。
“怎么回事？莫非其中有诈？”魏和神色一凛，沉声道，“不如谴小队士卒进城查探。”
“唔！”黄忠应了一声，下令道，“大军城外休息，三军将士衣不解带，刀不离手！文聘听令。”
文聘策马向前，沉声道：“末将在。”
“领军200，前往城中打探，可有流寇埋伏。”
文聘抱拳作揖，朗声道：“末将遵命。”
文聘领了军令，点起200士卒从复阳南门进了城，而这时候，尽着缟素的八百流寇已经堪堪赶到宛城城东十里。
这几日之间，复阳在官军和流寇之间反复易手，城中百姓虽未曾遭受流寇茶毒，却已经寒了心胆，此时虽知朝廷大军杀回，却没有一人敢开门迎接。官军既至，宁知流寇不会紧跟着又杀进城来？朝廷的军队已经被流寇击败两次，怎知不会有第三次？
文聘搜遍全城毫无所得，遂下令强行逮捕了十数名无辜百姓，拷问之下方知八百流寇早已经离去多时，至于去向何处，城中秦颉、邹靖等人的下落，却是一问三不知。可怜升斗小民，如何晓得这等军机大事？
黄忠只得作罢，大军却不敢进城驻扎，只在城外扎下营盘，一面加强戒备一面多派探马四出侦察，到了第二日晌午时分，探马始才传回一条惊天噩耗——宛城沦陷了！这一消息着实让黄忠、魏和两人大吃一惊。
宛城可不比复阳，复阳只是座小小的县城，宛城却是城高池深的郡治所在，有足足一千精锐南阳兵驻守，还有都尉张勋坐镇，即便是遭受数十万黄巾贼围攻，也足以支撑上数月之久，马跃的八百流寇并非天兵天将，如何能在一夜之间攻陷宛城？
黄忠、魏和两人的第一反应是其中有诈？等到从宛城溃逃下来的残兵把另一个噩耗带给他们之后，黄忠、魏和两人却相信了！真可谓是晴天霹雳，秦颉大人居然已经故去，可恶马跃贼子，竟然以秦大人的灵柩诈城，此等欺侮亡灵之事，也只有马跃这样的无耻贼寇始才做的出来。
魏和面有忧色，说道：“汉升兄，宛城已陷，大人已死，事不可为矣。唯有棘阳诸县防备空虚，随时可能遭受流寇袭击，若有差池，我等后路绝矣！不如引军回屯固守，静待朝廷派来新任太守，然后再作计较？”
黄忠默默点头，叹道：“罢了，也只好如此了。”
……
宛城局势逐渐趋平静，管亥与裴元绍的身影同时出现在太守府衙之外。
“伯齐，你找我们？”
马跃点了点头，说道：“老裴，你带上百十号弟兄，把淘汰下来的兵器，多余的器械，还有从富户家中查抄出来的铁器全部搜集起来。”
“搜集铁器？这是要干吗？伯齐，弟兄们的兵器已经够精良的了，不用再打造了。”
“闭嘴，让你做什么就去做。”
“遵命。”
裴元绍闭上嘴巴，虽遭马跃斥骂，却丝毫不以为意。
“老管，你也带上百多号弟兄，把宛城方圆百里之内的铁匠都给我抓来。”
“遵命。”
“还有，这几天要分派弟兄们学骑术，旬日