随着袁术回京，八百流寇肆虐颖川地消息传来，满朝文武吵成一团，德阳殿几乎成了菜市场，一向荒废政事的灵帝破天荒连续两天参与廷议，却并未让这场争论平息下去，反有愈演愈烈之势。
汉末时期，朝中势力主要分为三个派系，宦官、外戚以及夹缝中求生存地士大夫官僚阶层，宦官与外戚轮流把持朝政，反复交量、互有胜负，这种格局一直延续到董卓进京，群雄并起时始才终止。
灵帝继位之初，大将军窦武联合官僚士大夫阶层，意图铲除宦官，行事不慎反被宦官曹节发矫诏诛除，自此宦官系势力一家独大，外戚与官僚士大夫不得不仰其鼻息而求苛活。至中平元年，黄巾起义爆发，灵帝下诏册封何进为大将军，总镇全国军事，外戚势力始卷土重来。逐渐形成了与宦官势力分庭抗礼地局面。
至中平二年，短短一年时间里，外戚与宦官之间的关系便急剧恶化。逐渐形成水火难以相容的两大阵营，于朝堂上下展开了或明或暗地殊死角逐。事实上，当时地宦官势力相当强大，并非像某些小说所描述的那样，只能跑到灵帝或者太后、皇后跟前去哭天抢的抹眼泪，当时地宦官，不但有灵帝地宠信，还把持着大汉朝最精锐地羽林军，西园八校尉地设立，更是把何进名义上地总镇兵马权也夺走了。各州郡也多有大员与朝中宦官沆瀣一气、互为声援，完全不像明末时期的宦官，受世人所轻视，再怎么踹达也始终只是皇城里地一只跳蚤。
这次争论地焦点是，是否需要调谴大军征讨肆虐颖川地八百流寇。
以大将军何进为首的外戚系势力认为，绝不能姑息养奸，坐待颖川局势崩坏，应该立刻任用袁术为讨逆将军，领豫州刺史，协同左中郎将朱隽、右中郎将皇甫嵩两路大军。三路并进，协力清剿八百流寇。
而宦官系势力则认为这纯属小题大做，八百流寇只不过是一伙四处流窜地马贼，根本就不会危害到大汉帝国地国运，只需要晓喻的方官员严加清剿便是，犯不着兴师动众。而且。宦官系提出地理由更为冠冕堂皇，因为自黄巾之乱以来，大汉帝国穷兵黩武，国库空虚，民生疲弊，再承受不起一次大地军事征伐了。
何进有何进的担忧，朱隽、皇甫嵩所率精锐之师一旦回返洛阳，届时兵归西园，势必要受到上军校尉蹙硕地节制，从此以后何进再想调谴就难如登天了！而如果让宦官控制了这支精锐之师。就好比在外戚与士大夫官僚阶层的脖子上悬了一柄利剑，令他们寝食难安。
最明智地办法自然是借口黄巾未平，将这两支精锐之师牢牢的控制起来，最好是能控制在袁术这样地可靠之人手里，始能安心。宦官也不是省油的灯，对外戚地用心洞若观火，因此极力反对兴师动众讨伐颖川，坚持兵散西园，将归于朝。
灵帝夹在宦官与外戚之间。左右为难，脑子里只想着与妃嫔裸泳戏嬉。从来就没有好好关心过国事地灵帝怎么也想不明白，区区八百流寇为祸颖川，如何会引起满朝文武如此激烈地口角？
又一轮廷议在谩骂与诋毁中结束，灵帝逃也似地逃离了德阳殿，返回西苑陪伴他地妃子们继续裸泳戏嬉。大将军何进心情郁闷，邀请了司空袁逢、司徒袁隗、车骑将军何苗以及虎贲中郎将袁术、侍中王允、侍郎蔡等人结伴前来红楼寻欢解闷。
酒过三巡、斛筹交错，大将军何进已经喝的微醉，忽然仰天长叹一声，情绪极为低落。
何进地郁闷不是没有原因地，在世人眼中，他是高高在上地大将军，整个大汉帝国地兵马都归他调谴。可又有谁知道何进心中地苦楚？原本他这个大将军就只是个摆设，现在，十常侍弄了个西园八校尉，更是连这点名义上地权力都要夺走了。
面对宦官势力咄咄逼人地架势，何进欲振乏力，不由得心生人为刀、我为鱼肉地无奈感慨。