的笑容，“难道你忘了，光明界之下的黑暗美食界，奉行另一套食戟规则……”
闻言，兰斯洛特瞳孔一缩。
“黑暗食戟？”他失声。
所谓的黑暗食戟，就是限制更少，几乎可以让厨师随心所欲发挥的对决。
没有明确条文规定什么可以做，什么不可以做。
而且，黑暗食戟胜负条件更苛刻，光明界最苛刻的食戟条件，是剥夺一位厨师的厨师身份，然而在黑暗界，性命、万贯家财都要拿上赌桌。
真正的生死决斗！
“但、但是……”
兰斯洛特小心地说：“该怎么让他甘心接受我们的‘黑暗食戟’？”
“他有自己的餐厅，他不是一个人……”史密斯说到这就止语，有些话不必明说。
深深地吸了口气。
“史密斯教授，请容我先向马斯部长请示！”
兰斯洛特慎重地说，如果对象是一位九星大厨，他都没那么心惊胆颤，但特级厨师，俨然到了另一个他无法窥知的领域。
史密斯点点头。
“如果可以，请尽量避免与一位特级厨师的生死冲突，这里是远东，不是我们‘美食会’可以主宰的美利坚。”他同样面色凝重。
……
深夜。
从厨房出来，夏羽一边解下围裙，一边走向后院。
光线昏暗的茶寮里，曹淳依然端坐在那。
干咳一声，夏羽笑道：“曹主厨，就快午夜了，过一会我们小店就进入午夜档的营业时间，您还要继续点餐吗？”
茶寮的矮桌上，是一盘已经空了的麻婆豆腐。
摸摸肚子，曹淳露出笑容道：“不必了，夏主厨，今晚我吃得很饱，很满意！”
他站起来穿鞋。
“明天我还会过来的。”
夏羽把他送到店门。
“等等！”
迈出去的脚步微微顿住，曹淳回头，笑容渐渐收敛，严肃脸道：“请容我正式澄清，我只是‘美食会’最外围的成员，绝无向阁下挑衅寻事的想法。”
“外围成员？”
“对，在美利坚，只有向‘美食会’妥协，我们的曹氏酒楼才能开办下去。”曹淳提到美食会，眼底隐现恼色，显然对这个组织不感冒。
“另外，虽然不知道阁下为何与兰斯洛特发生了冲突……”
曹淳深深地看一眼夏羽，才沉声道：“史密斯并非为了你专门而来，他应该是受到兰斯洛特背后之人的委托。这也就是说，你的敌人，实际上是兰斯洛特的导师马斯！”
“那是一位顶级特厨。”
“美食会六支部之一，‘情报收集部’的部长……”
“很少有什么东西，能引发马斯的兴趣，与其说他是个厨师，还不如说是特工、杀手。虽然我不知道马斯为何执意收购这条街区，但地产和商业开发，肯定无法令他如此关注！”
曹淳注视着夏羽，道：“你应该比我更清楚原因。”
说罢，扭头起步。
他最后一句话在店面回响：
“要小心那群黑暗厨师！特别小心他们把你拉进所谓的‘黑暗食戟’！”
马斯？
黑暗食戟？
夏羽伫立在店门，眉毛纠成一团，片刻又松开。
“兵来将挡，水来土掩，管它呢！”
长长地伸了个懒腰，这时候，一阵刺目的车灯扫视而来，居然有前后两辆汽车，徐徐停在夏氏小店门口。
“夏讲师。”
前一辆车，下来一位紫色中短发的少女，正是切绘里奈的跟班、秘书，新户绯沙子。
“我是来接