复杂的事情，只想起杜微方这些天把他指使得团团转，以致他几乎没心思去迷茫黯然，他就不得不感激这个看似倔强不通情理的老头。而且，杜微方完全不管其他人对他的排斥和警觉，各种事务不由分说地压在了他的肩上，却让他受益匪浅。
安抚了母亲，罗旭这才终于得以出门。等他到了内阁直房，早过了辰时三刻，朝会已经结束了，二层的小楼中除了往来的官员，还有就是送交文书的书吏，以及内阁的司办官以及中书等等。他才到杜微方那间直房门口，尚不及通报，就只见那斑竹门帘一下子被人挑起老高，紧跟着一个人就出了屋子来。
“杜阁老？”
“你今日来得迟了”杜微方没好气地冲着罗旭一瞪眼，随即理了理身上衣裳说，“汝宁伯府那边今日神主入宗祠，文渊阁这边得有个人一块去，本想让你跟着礼部侍郎走一趟的，谁知道司礼监那边派了人来，说是皇上要见你。”
见罗旭有些发愣，杜微方就招手让人靠近了些，又压低了声音说：“元辅不想派自己人去，其他人也各自推诿，所以我本意是想让你走一趟。汝宁伯府最风光的时候，曾经进封过侯爵，甚至连国公们也有不少得看那边的脸色，可不出几十年，曾经煊赫的门庭就成了现在的光景，当年的公案……那就是个不要脸的老子欺压成器的儿子，什么东西”
冷笑了一声，杜微方就看着罗旭说：“这些天看着你做事，有能耐有担当，倒是个有出息的，所以我也要提醒你一声。你家如今情形不错，可要说根基，和那一家从前光鲜的光景其实也差不多。你是世子，将来是要承爵的，可承爵的国公从来没有入部阁的例子。所以，这事情你得好好想一想。”
揣着杜微方这好意提醒，罗旭来到乾清宫的时候，自然而然就觉得心里沉重。然而，这一次的面圣，皇帝并没有说太多的大事，言谈间既叹息了贵妃的偏执，也担忧了鲁王的病情，末了却直截了当地道出了另一番话。
当走出乾清宫的时候，罗旭不由得深深吸了一口气，又长长将其吐出，心里不知道是什么滋味。尽管老师韩明益提过，尽管父亲罗明远说过，尽管他自己心里也有数，可是，当皇帝暗示了吏部尚书张家的时候，他仍然是心里一揪。
如果陈澜亦是如他这般心中有意，他当初决计愿意在御前直言求婚，偏生那只是他一厢情愿母亲那天从韩国公府回来的时候，不曾说过那盛况，可他早就从蓝妈妈那儿打听了出来——陈澜和未来的婆婆相谈甚欢，她将来必定是会平安喜乐的。
汝宁伯杨府和其他勋贵府邸一样，亦是位于西城。当年位于什刹海边上的那座镜园才造好不久，就因为老伯爷获罪而丢了，如今阖家老少都窝在鸣玉坊汝宁伯胡同的老宅中。这十几年来，后街的世仆陆续放出去了不少，而由于每代汝宁伯在生儿育女上头全都是大有建树，没出息聚居在此的旁支族人则是越来越多。
眼下太夫人还在，三路六进的老宅子里头住着如今的汝宁伯和尚未分家的四个弟弟，各房的姬妾再加上林林总总的下人，把偌大的房子塞得盆满钵满。只由于每年都是紧紧巴巴地量入为出，这房子已经早看不见簪缨世家的豪奢贵气，除了中路甬道影壁正堂和宗祠这些门面之外，其余地方几乎是很难入目。
这会儿，一大家子的男丁云集在宗祠之外，不少人都偷眼瞟着礼部侍郎和一位内阁中书，捧着神位的杨进周，还有御用监夏太监，神情都是很不自然，这其中尤以汝宁伯杨珪最为不安。眼看着这神位入了他死去老爹的下首第一位，他忍不住一下子攥紧了拳头，随即才随着赞礼官的声音行礼。
头一次进入汝宁伯府宗祠的杨进周却一直都是那张冷淡的脸，只在叩首行礼的时候微微有些动容。一应礼制规程结束之后，今日代表朝廷前来祭祀的礼部侍郎自是不愿意多