能弄明白这二位的底细了。这可不是凭空臆想,这确是两名危险分子。
第一个小灰人讲话了,〃你看,对敌对力量,你们的困难就在于防御。废物,好在对付的是塞库洛人,他们也从不把钱花在巩固防御上。廉价的人员配备;几块破铜烂铁。他们宁可花钱买几个女奴。〃
他看着乔尼,仿佛要说的是不可挽回的大悲痛,〃你知道你们的高射炮值多少吗?不到五千汇券。废物!连二十万英尺也达不到。简陋的基地,破烂武器。他们可能是从武器废品站买来的二手货,然后在记录上标上新武器的价格,把差价塞进自己的腰包。〃
〃一只良好的高射炮多少钱?〃乔尼没话找话。
第二个小灰人深思了一会儿,从背心口袋里掏出一个灰本本。打开它后,用阅读放大镜查阅起来,〃嘿,这里提到一种:‘复合计算机式发射防御大炮:最大射程599英里,每分钟发射次数为15000,同时可跟踪130艘宇航器和2300枚炸弹,杀伤力为A-13级,折合123475元汇券。‘你方阵地要是用这种大炮连续炮击差不多能牵制联合部队的袭击。〃
第一个小灰人表示同意,〃是的,牵制它们不成问题。塞库洛人既小气又不会打算,他们的装备连你们也不如。〃
乔尼也这样看。既然已经开了头,不妨顺藤摸瓜吧。〃这么说,这个星球的正常防御开支多少才合适呢?〃他问。
这个话题不会没用!
两个小灰人把头凑到一起;头一个小灰人从口袋里掏出许多小物件,一会儿查查这个,一会儿又翻翻那个。后来的小灰人左手上戴了一枚大戒指,开始乔尼还以为他纯粹是瞎弄呢,可事实并非如此。他把戒指拧了拧,急急地拍了几下,一根细得几乎看不清的长线从戒指里吐出来。
他们紧张地忙碌着,嘴里叨叨个不停,也分不清谁说的,只听得:〃……30只宇宙探测器……15只航天飞船……2000只大气层灯标……256只五十型战斗机……400只可飞型狙击坦克……7000处狙击路障……100座城市电缆防御工事……50架热侦察机或彩色侦察机……50架自动目标摧毁机……〃
总算结束了。后来的小灰人掐断了长线,在尾部弹了一下,只听〃砰〃一声,细线扩成了色带般宽的一张长纸条。他轻轻一弹,纸条就落在第一个小灰人面前。第一个小灰人拿起来,浏览了上面的数字,目光停留在纸箱末端。
〃外加零件和货物,〃小灰人说,〃总值500;962;878;431元汇券;每年的军方和维修人员的薪水、生活费和装备费合计为285;000;006元汇券。〃
他把纸条递过桌面,又总结道,〃基本如此。这一套行星防御系统既经济又有效,全部使用精良产品,可抵百年。你们应当配备一套,现在还不晚。〃
此地球现有的防御系统整整超出了498;960;878;431元汇券!如此悬殊,乔尼不由得想到地球多么破败。现在可以搞清他们的身份了,他问,〃非常感谢你们提供的信息。那么,请问二位绅士以何为业?军火商?〃
乔尼的话不亚于一枚炸弹,吓了他们一大跳。尔后他们俩互相看看,大笑起来。
〃啊,真对不起,〃头一个小灰人说,〃我们太莽撞了。你看,我们对各自地区非常熟悉,对你们这里也了如指掌,从未想过自我介绍!〃
〃我是德来斯·格劳顿大使。很高兴认识你,乔尼·泰勒勋爵。〃
乔尼握了他的手,手很干,很粗糙。
他接着介绍,〃这位是劳若兹爵士。劳若兹爵士,这是乔尼·泰勒勋爵。〃
乔尼同他握了手,他的手也是又干又粗。乔尼说:〃两位阁下,我是乔尼·泰勒,没有头衔