“你别这样说；侄儿他们会争气的；鱼家将来一定会成为别人不敢小觑的富贵人家，侄儿他们会有人考取到功名的……”
鱼老爷见她还不肯妥协，只觉眼前一花，头有些晕眩，身体禁不住晃了晃，眼见就要因久跪麻木而跌倒。
三姨娘见状，灰白的脸霎时迅染了深深惊慌之色。
“爹……，你起来，你先起来；你有什么要求，我都答应你，你快起来吧，我求你了，先起来好不好？”她一双手吃力地拽着鱼老爷，嘴里喃喃重复着她自己也含糊的字句。
鱼老爷闻言，一瞬精神抖搂了，眼不花头不晕，双腿也不麻木了，身体也不再摇摇晃晃，随着三姨娘吃力拽扯搀扶的动作，凭着旁边的椅子，缓缓站了起来。
他看了看神色痛苦透着挣扎的三姨娘，轻咳了一声，双眼闪过一丝不自在，道：“花间，其实爹只不过想劝你答应东方夫人，让秀儿乖乖听话嫁到耿府去，东方夫人曾允诺老夫，只要秀儿乖乖听话不闹腾嫁去耿府，她立刻说服她娘家的人，安排你哥哥上任。”
三姨娘木然点了点头，心里在听闻夫人的名字时，便在瞬间起了涛天恨意。
这件事果然是夫人搞的鬼！
“其实秀儿嫁去耿府也没什么不好！”鱼老爷见她神色不悦，眉目间透着十分不情愿，不由得叹了口气，语重心长道：“你想，以秀儿庶出的身份，即使将来能嫁入大户人家，但到底也脱不了侍妾的身份；你还能指望着她有多大的出息！”
“还不如眼下这门亲事，虽说耿家大少爷脑子有点毛病，但好歹那是嫡出的大少爷身份，秀儿嫁过去，那可是正经八百的正妻；只要将来她能为耿家生下一男半女，讨得耿老爷欢心，那这耿府将来还不是由她说了算。”
“再说，秀儿能嫁到像耿家这样上流的官宦人家，日后你说出去，自己脸上也有光。”
三姨娘一直垂首不答话，只是偶尔点下头，表示她在听鱼老爷说话。
事已至此，再说那些冠冕堂皇的什么有脸面有依靠之类的话还有什么意思呢？不过是想借此自欺欺人，让自己良心好过点而已！
半天之后，三姨娘才神色不豫出了鱼府。
但她在途中无意听了一个虚委以蛇的故事之后，原本灰暗低落的心情又开始活络起来。她可以在表面上先答应自己父亲，待夫人兑现承诺之后，再暗中为东方秀物色合适的人选，到时再……。
主意打定，她满脸阴霾之色也渐渐消散了。
总之，她不会令自己的女儿吃亏，而她将来也不用承受东方秀对她的埋怨。
三姨娘回到东方府后，夫人很快与鱼老爷联络上，并按照事先约定，开始为三姨娘的哥哥踏上仕途而铺路。
而三姨娘一直作出郁郁沉闷之态麻痹着夫人，又一边安慰着东方秀，她会想办法推掉这门亲事。
在三姨娘得知，娘家兄长已经敲定上任日期，她也在暗中将前期早筛选过的资料，开始密锣紧鼓地为东方秀物色起来。
但是，三姨娘还未为东方秀物色到合适的人选，夫人便似对这事有所察觉。
这天一早，夫人就将三姨娘郑重其事地请到了全福院。
三姨娘心中纳闷又忐忑，但夫人看见她之后，并没有表现出什么不满的神态来，反而热络地微微笑道：“三姨娘，我让人请你来，主要是想问一下，小秀她准备得怎么样了？要知道，耿府很快就要到府里下聘，再之后，她就该嫁人了。”
三姨娘挤出三分假笑，敷衍道：“多谢夫人关心；秀儿这丫头——你也知道，性子虽然木讷了些，但平时也挺乖巧听话的，妾身已经做通她的工作，她现在也明白，嫁到耿府当大少奶奶其实也没什么不好；虽说耿大少爷他有点……哎，不过，