“……小孩子家不懂事，金将军且消消火气。”阿四赶紧安慰金将晚。
小孩子家不懂事……原先这话跟金折桂没关系，如今已经是深入人心了。
众人急得一头雾水，幸亏大黑低声叫了一声，载着玉破禅，又向东城门外去。
一群人慌忙纵马跟上，出了东城门，奔出二里路，只见长亭外一人远远地站着，不时地回头看向长亭内。
玉破禅骑着黑马先奔过去，到了长亭边，瞧见长亭里金折桂静静地躺地上，翻身下马将她扶起来，“小前辈？小前辈？”叫了两声，看金折桂双眼紧闭，一巴掌扇她脸上。
“你是谁？胆敢拐带小前辈！”阿大等人下马，将长亭外那人团团围住，走进了看，见是一个十四岁少年，少年身上鲜血淋漓。
“魁星……”金将晚纵马跟上，先去看金折桂，摸了摸她鼻息，又望了眼她衣裳，见她衣衫完好无损，不由地松了一口气，又恨铁不成钢地轻轻扇打她脸叫她醒来。“魁星……”
“是将军吗？”那被围住少年出声问。
“你是谁？说！你同党呢？”蒙战看少年年纪不对，紧逼着问。
少年有些难为情，又看向金将晚背影问：“是将军吗？”
金将晚从长亭里走开，眯着眼看那少年，见少年一脸血，神情茫然，但一双眼睛明亮，面容轮廓柔和，俨然是严邈之之子严颂，“颂儿，你怎么这？怎么受了这么重伤？”
严颂茫然道：“我奉父亲之名，来西陵城跟着将军历练。半路上驿站休息，不知怎地就这边了，醒来，看见有人劫持个女孩来，听女孩喊救命，就抢着救人，奈何技不如人，又昏死过去……”他初醒来，也以为身上血都是他自己，后头检查一番，见身上伤不严重，于是也不明白自己哪来一身血，“将军放心，血不是我。”
“不是你，那就是贼人。颂儿，你可曾被……”金将晚不知道该怎么说才好，担忧地看着严颂，看严颂也是个俊秀少年，唯恐他被歹人玷污了。
“将军，什么？”严颂不明白金将晚意思。
“前面有动静！”玉破禅忽地伸手指向前面，看金将晚等儿女速地追去，待也要追过去，又见他怀中金折桂嘤咛一声醒来。
金折桂从沈氏房里出来，就被个高瘦女人借口要去见金将晚领了出来。
金折桂跟着那女人走了几步，见那女人要领着她去花园，心知金将晚进了西陵城，就将大半时间花军营，他未必知道自家宅子里还有个花园，于是就问那女人：“你是谁买进来？家里可还有其他人？”
那高瘦女人只摇头，却不说话。
“你不说，那就算了。我父亲等着纳妾呢，我得回去准备吃他喜酒，就不跟你去花园了。”
那女人听金折桂这般说，就笑盈盈地道：“好个孝顺女儿，要吃你父亲喜酒，这可有吃呢。”
金折桂听她一口中土话说别扭得很，打量一番，看她脸色发黄，嘴唇干瘪，不像是黑衣人，笑道：“明人不做暗事，阁下是哪位？”
“多谢你教我儿子做针线，辛苦你了。”那女人将手按金折桂肩头。
“郁观音？”金折桂道，再三打量她，忽地伸手向她脸上摸去，见她脸上糊了一层面粉、泥土，因为手巧，竟是叫人看不出一丝破绽。
那女人拍开金折桂手，笑盈盈地说：“师兄叫我助你一臂之力。师兄说，再找到不到你们这样正派，又对朝廷十分厌烦人啦。走吧。”
金折桂紧跟郁观音身后，“我们要去做什么？”
郁观音道：“你只管跟着就是了。咱们女儿家，要紧，就是矜持。”
金折桂“矜持”地住口，看郁观音露出来手细嫩得很，心想范康小师妹、南山母亲，能是多大岁数，三十