皎然咐嘱僮儿将陆羽带来的杨梅清洗干净，用杨梅叶垫着底，使一只黑色漆盒端了上来。三人围坐在小桌边，陆羽将一颗杨梅递给李季兰道：“兰姊先尝。”
李季兰接过杨梅看了半晌，却道：“三月杨梅辛酸物，还是你先。”说着，将那颗杨梅递给皎然。
皎然轻轻一笑，接过杨梅依旧放入盒中道：“你们先吃，我唤僮儿煮些面来，再预备些好茶给鸿渐这茶虫子。”
陆羽却拈起杨梅大啖：“吃个杨梅偏生也这么多事，兰姊，咱们自吃，不用理他。”
二人用过早饭，在茶室闲话消食，僮儿在地上预备着炊茶的器具。陆羽自怀中掏出一个荷包，从中抽出几枚叶片递给皎然：“清昼，此叶是我同一位茶农在山顶烂石间的一棵大树上摘的，你瞧瞧。”
皎然接过叶片，细细打量了一回，又凑近鼻端闻了半天，方道：“这叶片应是茶种，却同咱们以前发现的那些略有不同。”陆羽点头道：“是，我也觉得有些不一样，但是吃不准，所以才拿来给你再看看。”
皎然将叶片放进口中细细嚼着，陆羽道：“这才发现的茶种，也不知有毒没毒，你怎么就吃了。”李季兰也担心地看着他。
皎然笑道：“无妨，此茶味清甜芬芳，应是好的茶种。鸿渐，这茶树共有几棵，树旁是否有别的果木间生？”陆羽道：“树倒是只有一棵，却是野生无疑，旁有果树，只不知是什么果子。”
皎然在小本上边记录边道：“是了，待天放晴后，上山去采一些鲜叶回来制茶试试，此茶应为茶中珍品。”陆羽眼中顿时现出了光芒：“正好用它来试试咱们前儿想出的隔蒸法！”皎然笑而点头曰：“对，此茶虽然娇嫩，但极有内质，正好用隔蒸法激发茶性。”
僮儿在一旁提醒道：“师父，茶具已备好。”皎然道：“是了，将我早上汲的泉水提来吧。”
僮儿提来泉水，倒在茶釜里烧上。皎然从茶架上取下一只凤鸟翼鹿纹的银盒，打开，揭开一层剡藤纸，露出一只剡溪茶饼，对陆羽道：“鸿渐来煮吧。”
陆羽接过茶盒，用小竹夹夹起茶饼，在松炭上慢慢烤着。李季兰向皎然道：“你们如此痴茶，最恼人了。”皎然道：“茶既能祛病除疾，又能清神启智，对于我们出家人，它最是清侣。”李季兰深深地看他一眼，轻叹了口气，一时间竟也无语。
一时茶煮好，僮儿将茶碗端了上来。皎然啜了一口茶汤，点头道：“嗯，鸿渐煮茶愈发进益了。”陆羽道：“是从坐禅中得益的。当初住在龙盖寺时，智积法师强我习坐禅我不坐，现在却巴巴地要你教我，想想真是不通。”
皎然道：“智积法师说你有习禅的根器倒也没错，只是你闲云野鹤一般的人物，拘束不得的。”陆羽笑道：“所以我才说你是我的知己。”
皎然又问道：“上回你说煮茶时可不加咸鹾（即食盐），可曾试过？”陆羽道：“不知不加咸鹾是否会有青气，所以还未曾试，手边皆是好茶，都不舍得。再说前人煮茶一向加鹾，想来是有些道理的。”
皎然道：“咸鹾因为官贩，贵重难得，这才将其加入茶中，茶味鲜否倒在其次了。我倒觉得，不加咸鹾方可品评茶之本味。”陆羽点头道：“只是今人吃惯了加鹾之茶，不知又有几人能尝无鹾之茶。”
诗僧皎然，茶僧皎然（3）
皎然道：“茶也好，禅也好，原应归在一处的，与人何干。茶便是茶了，为什么依人的喜好呢？原本茶之事，最重为德，最宜精行俭德之人，德清自然茶纯，岂又是在鹾中的。茶本难得，加之咸鹾价贵，别说是贫民，就连一般人家也吃不起。何日农家商贾户户饮茶，那才是茶之归处。”
陆羽道：“只是茶清高珍贵，皇室大夫中还有人不谙其性，百姓家又怎知其味？”