宋辽两国调兵遣将，互相震慑的时候，夏州也正在紧锣密鼓地进行诱敌深入，打其后勤，阵地战与运动战相结合的战争准备。接到授命的党项八氏部落纷纷开始迁徙，坚壁清野，以应敌军。西夏州城则加固城防，屯集粮草，同时对大量人、物进行战略转移。
河西城池少而草原多，部落迁徙十分迅速，要做到坚壁清野非常容易，寒冬一来，大雪遍地，各部落一是，正是斥候之郊，非耕牧之所；转战之地，非耕桑之邑。宋军十万余众，浩浩荡荡而来，若不能迅速攻克夏州，其后勤压力马上就会凸现出来。
潘美久经战阵，对后勤鞠重的重要岂有不知之理，可是如今夏军溃败，正络绎撤出横山，逃向夏州一带，常言道兵败如山倒，此时正是奋起余勇退穷寇的时候，哪有时间再来个兵马未动，粮草先行，以致坐失战机，让杨浩有时间集结乱兵，重新整编，站稳脚跟后，拉开架势在千里雪原上层层设防。
何况辽国的态度暧昧不明…，战机稍纵即逝，官家一次强似一次的催促更不是他所能承受的压力，因此潘美只能选择迅速挺进，穷追敌寇，他本想留下监军王继恩负责照料后勤，可是眼看大胜在即，那可是灭其国擒其君的无上功劳，王继恩哪肯留在后方，执意要与他一起挺进夏州城下，潘美无奈，便留下了两员穗健老练的心腹将领专司负责辎重，这才匆匆上路。
夏国为撤退的军队提供了大量的马匹，因此退速甚快，宋军衔尾急追，两条腿终究赶不上四条腿的速度。不过夏军退得毫无章法，已很难对潘美的进攻形成有效的抵抗，一路追下去，接近夏州外围的时候，夏军才开始组织起了一些像样的阻击和偷袭，潘美明白对方的目的所在，所以不为所动，一俟击退敌兵绝不追击，只认准了一个夏州。
夏州是夏国的都城，它的意义绝不仅仅是一座城池那么简单，不管是夏国皇帝被擒，亦或是夏国都城失陷，都不是刚刚立国的夏国所能承受的失败，杨浩不能离开夏州，夏州插翅难飞，他的目标自然只有一个夏州，擒贼先擒王的道理他岂能不懂。
潘美的大军赶到铁冶务时，才算是遇上了自横山失陷后夏州军真正意义上的抵抗，这是挺进夏州的门户，一处坚固的堡垒，攻下铁冶务，他便能直达夏州城下，潘美立即在铁冶务关隘之外扎下十里连营，各军轮番出战，开始日以继夜一刻不停地攻打这座要塞。
与此同时，潘美还命令后方加紧向前线运输粮草，并且集中麟府两州和宋军中的工匠，开始制造攻城器械。宋军是猝袭麟府得手的，潘美更是一路急行军，轻装从汴梁赶来，所以并未准备沉重的军械，一到麟府他就投入了横山争夺战，军匠们大多承担的是建造兵营和横山各处要塞的堡垒任务，此时才得以腾出手来制造巨型攻城器械。
尽管有最熟练的工匠和充足的材料，第一批军械制造出来也需要最少半个月的时间，再运至夏州城下耗时更长，不过夏州是跑不了的，先打到夏州城下，把它围困起来，杨浩这个短命皇帝嘛，他自然可以慢慢地消遣。
此时，夏州迁往兴州的最后一批物资和人员正吞紧急地集结之中。其实杨浩早已有意把他的政治中心设在兴州，兴州就是历史上的西夏国都城兴庆府，西夏立国时还没打下河西诸州呢，那时夏州的重要政治作用更甚于现在的夏州，然而李元昊还是顶住了重重压力，把国都从夏州迁到了兴州，这里边自然是极重要原因的。
正如杨浩在银州对文武重臣们所言，兴州的地理位置特别好，依贺兰山傍黄河水，周围不是天堑雄关，就是大阜大城，又紧挨着产出最多的粮食基地摊粮城，而且是在整个河西地区的中心位置，这个地方适合做一国都城，西夏州距宋国太近，一旦横山失守，宋军数日可至，军事上大不妥全，而且由于夏川附近沙漠化日趋严重，从自然条件