好在林杉身边一直带着廖世。
这脸孔丑怪且脊背佝偻的老头儿用药又狠又猛，但优在能拽住人的性命，并且北行的计划林杉也跟他商量过，也得到了他的最后同意，才有信心启行。
三年时间过去，林杉身上的伤已然全好，事实上早在一年多以前，他背上最严重的烧伤都已算完全痊愈，新长出来的一层皮肉也已结实，无碍于他平时偶尔练习剑术的剧烈运动。
只是不知何故所致，伤好之后的林杉身体素质比往昔差了许多，只是三十出头的人，原来好好一头黑发，如今已经白了接近一半。见过他原来模样的人，再见他如今的样子，都会忍不住有些心惊。
而只有当年与他同坐一车来北边的两个人知道他白发的原因，便是因为那吊命的参汤。廖世曾说过，那种参的药性太猛。虽然能挽救垂死之人，但不良后果也是很强烈的，而且要在用药几年后显现。
这不良药效，即是过度激发人体机能，造成早衰。
然而凭当年林杉重伤时的状况，如果廖世不用这道猛药，可能就无法挽留他的性命。或者换一个角度来讲，如果不是廖世在大风岭蹲守几年，恰好得了这支参，那么可能他即便人在林杉身边。也没法救他的命。
对于此事的详尽处。三年前与林杉同车北行的两人虽然心惊、心疼。但也没有理由责怪廖世什么。
虽然廖世的施药手法一如世间传言对他的诟病，但不得不说，这事只有他做得来。人死如灯灭，而他能留住林杉的性命。已经算是大功一件。
至于林杉，在他身体上虽然已经出现加速衰老的迹象，但目前只是表现在头发变白这一特征上。而在林杉的反复要求下，廖世这怪老头不知用了什么办法，配了一种黑色颜料，最大程度遮掩了他头发上的这一异变。…
但林杉自己心里很清楚，遮掩法终究不是解决之道，可此事连廖世都想不到改善办法，那么他自己唯一能做的。就是抓紧时间，趁自己精力还够用，务必要完成已经筹划多时的大事。
在北地与边军大营遥望十余里的一个小镇，一处二进宅院中，挨着主屋的书房里。无烟的竹炭将屋内烘烤得温暖如初夏。但燃炭的屋舍不能完全密闭，至少需留半扇窗保持空气流通，这样一来，屋外借着窗孔钻进屋内的一丝溜冷风，与屋内的温暖对比之下，就显得更为寒冽了。
对着一册没有缀名的书研看一个上午，林杉已经感觉到难耐的倦意阵阵袭扰精神，三年前的他还常常通宵达旦，现在是绝对难以做到了，就连白天久一些，都会有些精神发散。
他不喜欢这种感觉，但又无法阻止体能逐渐消减。
左手伸一指摁在看到的书页，虚掩封面，右手则撑着半边脸，微微躬起身，他准备打个盹，稍微休息片刻，却不料这一合眼竟很快睡着，渐渐趴伏在桌面一摞书册上。
然而这样的安宁没有持续多久，他突然醒转，坐直了身，脸上还残留着些许恐慌神色，仿佛他刚刚看到了什么让他觉得惊怕的事。
尽管在近几年里，因为体能逐日虚弱，林杉已明显感觉到，自己抵御严酷气候环境的能力已大不如前，但趴在书桌上刚眯着一小会儿的他会忽然惊醒，不是因为从通风窗窜进来的那缕凉风袭扰，而是一个梦境的片段，刺痛了他的神经。
原来刚才遇到的事，只是梦境。
惊醒后的林杉看着桌上摆放的事物一切如旧，这才恍然回过神来，刚才自己置身其中的场景都是幻影，他得以长舒了一口气，却又由此冷不丁深吸了一口寒气入肺，旋即抑制不住的咳了起来。
下意识伸手向搁在桌角的茶盏，触手无温，他才发现半盏残茶早已没了一丝热气。而当他将目光投远了些，就见摆在屋子角落里的生铁盆里，炭火不知燃了