十里的沙田郡，那儿的生活环境对老弱妇孺要好些，而他自己则像廖世那样，背起了一只药箱子，游走在沙田郡附近的村镇，主以买药为生。
一个御医，竟沦落到要徒步行走在偏僻乡村小镇买药求生，这消息要是传回京都，不知又要引起多少笑谈。然而只有吴择自己心里明白，他的快乐正是在这里。比起医士资源充足甚至有些过剩的京都，这些偏居边境的村镇更需要医士的关照，但在他们迫切需求的背后，却反而有着更多的知足和感激之心。…
在这片贫瘠的地方，吴择救治了许多人，凭他的医术，救那些病患大多不用伤耗多少精神，但那些康复了的人回馈给他的快乐情绪，却令他获得了从医二十多年以来最大的精神满足。
哪怕在这片地方的确赚不到多少闲钱，他那跟着他搬到沙田郡居住的妻子如今不能再像住在京都时那样做闭门大妇，抛头露面开了个满头摊，长久揉面胳膊都结实了，而他自己也是黑瘦了许多……但他眼里时常燃烧起灼然神采，他的妻子在看他的时候，眼里也常燃起这种神采，每月三次回家，一晚上过后，总得在他身上留几道青红痕迹……
生活的快乐、活着的意义，也许尽在于此。
然而当吴择忽然接到一封信。他常常挂在脸上的微笑瞬时就淡下去了许多，眼中的亮灼也略微一黯。但他往那处熟悉的宅院赶去的速度并未因心情上的低郁而慢下来分毫。
陈酒望着前任御医吴择在替林杉诊脉过后，就微微沉下脸来，直到自己替林杉擦洗了手脸。服侍丝毫未醒的他尽可能睡得安妥些，她再从卧室走到前厅，仍然看见坐在桌旁似乎在思索着什么的吴择依然沉着脸。
察觉到卧室有人走出来，微低着头的吴择抬起眼皮，就对视到陈酒担忧的目光。
不等陈酒开口，已思酌良久的吴择就先一步问道：“老药师在离开这里以前，应该交代过什么吧？”
“嗯，该嘱咐的，老药师都说了。”陈酒点了点头，慢慢说道：“依照老药师的讲解。他这是醉酒的症状，因为体质有异，所以反应会急剧一些。但是昨天在送别老药师的筵席上，他也知道这一点，所以没有同饮。只是避免不了嗅入些酒香，没想到情况就变得这么严重了。”
平时与林杉走得最近的侍卫队长江潮此时也等在厅中，就站在吴择身边，他听了陈酒的话，立即想起之前在小山上她回应他的另一番说法，不禁质疑道：“酒姐，既是如此。先前你却说大人喝了酒？”
陈酒当即将昨天宴饮的全过程描述了一遍，并解释了江潮的质疑，只道她昨天傍晚不想在小山上多做解释，是为了暂时免除他们这些侍卫的疑惑，好尽快送林杉回住所。
陈酒的这番解释倒也中规中矩、条理分明，可是有谁能真正知道。昨天傍晚她心境里的那丝变化？来到北地三年，她自认为昨天在面对众侍卫的询问时，那时的她冷静与耐心都到了一个最薄弱的环节。
侍卫队长江潮心里的疑问解除了，前任御医吴择却蹙起眉头，慢慢说道：“难以设想。林大人只是嗅了些酒气。恕吴某失礼，老药师真是不该在这个时候离开这里。”
陈酒与江潮听得这话，都没有回复他什么，只是一齐沉默下来。
不是两人觉得前任御医吴择说这话真有什么失礼的地方，对于只是厌恶麻烦缠身，但实际上并不如何爱惜自己羽翼的廖世，即便吴择现在破口骂他几句，也比为了问药而缠他一个时辰要好过。
这两人沉默不语，是因为他们都知道廖世离开此地是为了什么，但他们正是要为此事保密：严家的家族病史不能走漏消息，这是名誉问题；林杉快要从这里撤离更不能说，这是……军方机密。
即便吴择在太医局还存着名额，能像三年前同他一起离开京都，但在半路