还有些不信，如今这一番话，却不由他再不信。
宋泠眼见他眼中微红，不免五味杂陈。
只是如今他却没有同玉秋实再煮茶论道的功夫，两人交谈之间，有兵士急急登上了城墙，喜道：“殿下
() ，此役大胜，诸君凯旋！”
乌莽本就无力越过幽云河，闻听刘昀身死，便知计划败露，自然溃不成军。他在刘昀住处搜到了他通敌书信，只等众人归来，为叶堃洗雪冤情。
此战折损不多，连最初激战的叶氏兵将亦陆续返回平城，只是他们的面色却不似旁人一般喜悦。宋泠问过之后，才得知他们并未全部归来，因叶堃为乌莽所激，已被他生擒二日，生死不知。
叶氏兵将要寻回少将军，可厄真虽然兵败，却守卫森严，如何能够将人救出来？
宋泠听闻之后，不顾众人阻拦，纵马去了幽云河战场。
他一定要将那个不曾变为常照的叶氏长公子带回来。
路程一日，与乌莽的周旋又是两日，幸而他十分了解乌莽，知道说什么样的话才能应付他，而乌莽如今尚且年轻，只见过他几面，最终败下阵来，应约放了叶堃。
宋泠亦想过能否在此时除去乌莽，以绝后患，但实在寻不到机会，只得作罢。不过无妨，他们交手的日子还长，若不能打得北方诸部心服口服，他们也不会俯首称臣、重新纳贡。
厄真有意拉拢叶堃这位北境闻名的少将军，虽对他用了重刑，却不曾伤及根本。
宋泠在朔漠的烈日之下，终于看清了这张属于叶堃的面庞。
没有受伤、不曾易容，虽有血污，但剑眉星目，自是一番少年意气。
叶氏众将纷纷含泪呼道：“少将军！”
“长公子！”
叶堃置若罔闻，他艰难地、一步一步地走到宋泠面前，跪倒下去：“臣……拜见太子殿下，殿下……千岁安康。”
他声音沙哑，说话间还有血沫从唇角溢出。
宋泠蹲下身来，扶住了他伤痕累累的臂膀。
叶堃被乌莽捉去的时日，酷刑加身，都不曾惧怕过。他唯一惧怕的，便是那句“他们早已为你定了叛国罪名，纵然你此时归去，得的也是众人唾骂”。
如今，他甫出刑狱，全然不知平城境况，但见到这位比他还年幼几岁的皇太子，忽觉泪湿眼眶，千言万语哽在喉间，最后只说出了一句：“臣……不曾叛国！”
“殿下，臣，不曾叛国！”
“本宫知道，”他听见储君颤声回答，“你当然不会，你是北境、是大胤的英雄。”
03·隔江人在雨声中
边疆一切事宜解决得圆满，安顿好叶氏兵将后，宋泠马不停蹄地归京，尚未到达，便见城门之上有熟悉身影远远地冲他挥手：“太子哥哥——”
“薇薇！”
他下马奔去，见到落薇，将她抱起来转了好几圈。
十二岁的少女早已不似从前一般对他的接触毫无知觉，于是他眼瞧着她微红了脸，却气鼓鼓地问：“你怎么比约好的日子晚归了半个月！这半个月我日日到这里等你，可辛苦啦。”
他牵着她的手，同她一起进城：“你傻不傻，何必日日都来，我回来后自然会去瞧你的。”
落薇道：“我还不是想——”
她说到一半，就不再往下说了，只上下打量他，评价道：“怎么边境的太阳都晒不黑你，真是偏心。”
宋泠自然明白她的弦外之音，便没有追问，他笑着揉了揉落薇的头发，她却侧头避开：“别动，梳了好久的，揉乱了怎么办。”
原来她此时还是这样生动的模样，宋泠望着她喋喋不休的侧脸，想起了轿辇上那个冷冰冰的皇后。