但事到如今，只能跟着赵无恤走下去了，他勉强笑道：“君子，南阳之地濒临大河，若是百人以上的数量，从北岸渡到南岸的地点共有三处。一是孟津，二是邲，三是棘津。除了这三处外，其余地方要么水流湍急，要么河面太广，没有摆渡的木舟。”
封凛不必细说，赵无恤也知道选择从棘津渡河，而不选其余两处的原因。
邲，也就是著名的晋楚邲之战的爆发地点，它的位置在郑国境内。从去年郑国攻击周天子王畿开始，晋、郑虽然没有直接交兵，却也处于交战状态。
而宋、郑更是百年死对头，再说他们尚未派人向郑国借道，就这么急吼吼跑到邲津，估计一渡过去，就会被沿河的郑师包围，沦为阶下囚。
而孟津的位置，还在温县的西面，距离此处太远，再折返回去得花上三四天时间，路途上变数太大。更何况，过河后是周室王土。既然不能从郑国到宋国去，那就得向南穿过王畿，绕道汝水，再经楚国方城一带。又过蔡国、陈国后，才能抵达目的地商丘。
这条道路有数千里之遥，对于赵无恤一行人来说，同样是是陌生而漫长的。晋楚同样是冷战状态，他们这全副武装的数百人想借道？门都没有！
所以。赵无恤别无他法，在雪停之后，便再次启程赶往棘津。一路上，他让兵卒们行不卸甲，戈矛弓弩上肩，但又得注意保持人马的体力。
第二天午后，赵无恤站在行进的戎车上，隐隐听见大河潺潺流动，以及浮冰相撞的声音。
“我们到大河北岸了。”这时代的黄河还不算黄，所以只称为大河。
与此同时。在前方数里外探路的虞喜也纵马回来了，马鞍上还拴着一颗滴血的人头，想必是对方布下的斥候。
他禀报说，渡口北岸有一支五六百人的军队，正在棘津外背水列阵！
赵无恤深吸了一口气，转身看了乐灵子一眼，接过了她递过来的白幘，系于青铜胄的顶端。
“二三子，大河已到，过了河。离商丘就又近了一步！赵氏之兵们想辅佐我完成使命，乐氏之卒想要回家，但却有人不让吾等如愿。他们也是杀害乐大司城的凶手，此刻就挡在渡口外。甚至想留下乐伯的棺椁，不让他归葬乡里！”
乐氏之卒首先愤然，牙齿咬得格格直响，这种情绪感染了所有人，连原本怯懦的温县县卒也被引出了胆气。他们效仿赵无恤，齐齐戴上了分发下来的白幘。一时间，全军素稿，犹如一支复仇之师。
赵无恤拔剑出鞘，目视前方道：“虽然彼方背水列阵，但吾等哀兵，必胜！”
……
棘津一如其名，是大河下游的一个渡口，远离河沿的地方，千百年来堆积的泥沙板结，形成了平坦而坚实的地面，但盐分较重，所以只长着些棘丛。
相传师尚父未遇周文王时，曾困窘于此，采棘丛中的野浆果为食。到了春秋时，这里的成了连接朝歌和南燕、鲁国、宋国往来的交通要道，系舟数十艘，常年都有河津吏看守。
中原已经和平已久，在老津吏的记忆里，最近的一次大军渡河，还是晋昭公十七年九月丁卯，中行吴帅师从这里经过，那天正好是他女儿出生的日子，所以记得格外清楚。
腊祭日这一天清晨，在南岸庐舍里准备用风干腌制的猪肉、鱼肉祭祀先祖的老津吏，被北岸嘈杂的声响惊到了。
棘津是重要渡口，老津吏迎来送往，见惯了卿大夫的仪仗，对大河两岸的各国�