“大人，小的以前不敢说，如今也说不得要讲了，您确实是?个难得的清官，待大家好，咱们都是?真心敬服。可终究太?好了些?，太?好了就不像官儿，不像官儿，下头的人就不怕您，不怕您，自然什么事都做得出。”
便如今日下毒。
虽说有苦衷，可未必不是?隋青竹纵的，但凡换个官儿，都不用说云南巡抚严英杰或总督大人，便是?平日里耀武扬威的本地小小知县，这村子里的百姓哪个见了不是?屁滚尿流？借他们十个胆子也不敢下毒！
隋青竹听了，半晌无言，良久才嗟叹道：“你说得对，他说得也对，我这般一味施恩的行事，终究是?办不成什么大事的……”
升米恩斗米仇，你一心为?他们，做得太?体?贴了，反倒成了自掘坟墓。
可怜，可叹，可笑！
小方虽不晓得他口中的那个“他”是?谁，但钦差大人肯听，并不嫌弃他多嘴就好。
“谁指使你们的？”隋青竹也不叫那几人起来，微微垂着眼睛问道。
那媳妇本能地抬头看了眼，只见他大半张脸都被阴影笼罩了，看不分明，与方才来时的和?气?可亲判若两人。
就是?这一瞬间，她?隐约觉得，他身上似乎多了某种熟悉的，令她?们本能恐惧的东西：官威。
她?不敢多看，更不敢多想，深深地埋下头去?，声音颤抖道：“蒙着脸来的，当?时屋里也没点?灯，看不大分明……瞧着不高不矮，不胖不瘦……”
“这样的人外头一抓一大把，用得着你说？”小方不信，“我们大人好性儿，我可不是?什么好相与的，你嘴里但凡有半句虚言，老子就……”
说着，刷一声抽出佩刀，往那孩童身上比划。
女人瞬间崩溃，“小人所言句句属实，确实看不清啊！”
小方等人还要再逼，隋青竹就摆摆手，“她?们说的未必有假。”
对方既然动手，肯定不会轻易留下把柄，自然也不会叫体?貌特殊的人来。
小方等人立刻收住，围过来问道：“大人，接下来怎么办？”
隋青竹忍不住盯着桌上那锅渐渐凉透的菌菇鸡汤看了许久，总觉得好像有什么东西，曾经非常宝贵的东西，悄然间离自己远去?了。
“敌暗我明，一计不成恐还有后手，我们且不要轻举妄动，给留守的兄弟发信号，再放烟火与总督大人，请他派兵来接。”
与死神擦肩而过的危险仿佛强加给隋青竹一种名?为?“狠辣”的东西，他听到自己的声音是?那样冷漠，近乎刻薄，好像来自于另一个陌生人。
“将所有相关?人员，全都带回总督府一一审讯！如有反抗，原地上枷锁！堵了嘴、绑了手拖回去?……”
他用的是?“审讯”，而非之前的“问话”。
只要把这些?人带回去?，越全须全尾的回来，敌人就越不可能相信他们的清白，一定会以为?他们“叛变”了。
所以为?了保命，这些?人就不得不硬着头皮吐出点?什么来。
得了号令的小方等人瞬间兴奋起来，转身去?院子里放信号烟火。
听着外面“嗤嗤”的破空声，看着骤然亮起又迅速暗淡下去?的天空，隋青竹不禁有些?恍惚，又有些?后怕。
怕死么？
他是?个凡夫俗子，自然是?怕的，但他更怕的还是?源于自身的改变，让他觉得已经变得不大像曾经的自己了。
很陌生。
至于这种变化是?好还是?坏，现在?的隋青竹完全无力分辨。
唯有一点?很清楚：如果他不改变，这一趟，可能会死很多人。
他没有别的法子，只能暂且凭借本能埋头往前走