司缠身，你老兄的底儿被拆穿，怕你在官场也没得混了。迟早有人捅到皇上那儿去，怕你不掉脑袋？”
祝子山冷笑一声，“姓吴的，有能耐你现在就去告。你若真能去扬州府告发我，我还真佩服你是一条汉子。”
华安安明白了，吴家阶是想来敲诈勒索。
双方谁都不言语，冰冷冷地对峙着。这时候，谁先提条件，谁就会被牵着鼻子走。
华安安想到了师傅，那是个处世多么精明的人！身为顶尖高手，却深居简出，从不与人打交道，甚至在外人面前装哑巴。他几乎割裂了与社会的一切联系，来去如风如雾，不留一点痕迹。
他突然感到后悔，祝子山一再预感要出事，自己却没有一点警觉。如果昨天换一处住所，这些人到哪里去找自己？
房间里的空气是凝固的，时间却没有凝固，眼看明天离开扬州的计划就要泡汤了。
双方谁都不开口，但都盼着有第三方介入，来打破这里的死寂。
最后，满脸凶相的官差说话了。他是被吴家阶请来站场助威的，但是一进房间，才知道要敲诈的是朝廷命官，他的气焰先矮了几分，一直干巴巴站着没言语。
“吴爷，你有什么话就直说吧，弟兄们都在楼下干坐了一上午，我们还要公干呢。”
吴家阶说：“急什么？祝年兄这么强横，说出来也白搭。”
祝子山渐渐失去了耐性，冷笑一声说：“你不妨说出来听听，我看你耍什么门道？”
吴家阶拱拱手，说：“这事要公了，咱们就上衙门去纠缠个三五个月，谁都落不着好。要是私了，您放心，我不要你的银子，我只要这位华相公去下一场棋，就这么简单。”
祝子山和华安安相视一笑，他抹的！闹了一场虚惊。不就是下棋吗，搞得这么紧张？
华安安微微一笑，说：“下棋，最简单不过的事，吴先生说出来听听。”
房间里的气氛终于缓和下来，人人都暗自松了一口气。
吴家阶阴阳怪气地笑着说：“有人托我击败几个棋手，我自忖棋艺不精，不是那些人的对手，可是已经答应人家了，这可怎么办？想来想去，华相公的棋名如日中天，火爆得不得了。因此，只好托您出手，击败这几个人。”
华安安心想，论当今棋坛，除了范大和施定庵自己没有把握，但是对付别的高手，自己还有自信。我就不信，江湖上还有比范施二人更厉害的棋手？
“吴先生只管明说，想托我和谁下棋？”
“扬州六鬼！”吴家阶从嘴里蹦出这四个字。
华安安感觉脑袋“嗡”地一声，当时就呆住了。
吴家阶的笑容阴森可怖。他说：“托我的人，和六鬼有仇，要我无论如何杀败他们。他这样委托我，我也只好转手委托给你了。”
华安安冷冷地看着吴家阶，感觉自己被人逼到了冰崖边缘。
吴家阶说：“你可听好了，必须赢他们！如果您输了呢，我交不了差，只好把这状纸往衙门一递，这几个月，咱哥几个就在衙门里死缠烂打。”
华安安彻底明白了，这是最阴险的手段，想借刀杀人！吴老虎明着纠缠祝子山，其实矛头是对准自己来的。想赢扬州六鬼，那是根本不可能完成的任务。他们是想让自己在和六鬼的较量中被活活累死，走上何所云的旧路。
自己在北京击败六鬼，全靠郭铁嘴的连环计，但那已经累得半死不活。何况，现在和六鬼结下了仇，他们一定会把自己活活磨死。
没想到，在这万事大吉之际，竟会遇上索命的无常。他们的目的，就是要整死自己！
祝子山不知道扬州六鬼是什么货色，但他发现华安安浑身发抖，脸色铁青，就知道这绝不是好事，就