已无时间容青芜思考了，林夜阑突然一把将她掠上踏雪的背，桑老头与盗圣也各自翻身上马，四骑向着城门方向疾驰而去。
透过林夜阑手臂的间隙，青芜看见青石板铺就的路边不远处，一个正低着头坐在路边上帮母亲择毛豆的小男孩忽地暴起发难。
那小男孩抬起头来——
身量矮小、四肢粗短的他，竟然有一张成年人的脸，只是五官在那张小小的脸上挤成一团，看起来极为滑稽。
青芜想起在某本书籍上看到的记载：中陆一个偏僻的小村庄里，有位妇人曾诞下两子，一子健康顺利地成长，如所有普通孩子一般。
一子身量只长到哥哥一半，腿脚畸形，头大得不合比例，鼓胀的额头下一张扭曲的怪脸可怖而怪异。
有位游方的道人来到此地，恰巧碰到那个长相古怪的孩子受到同村孩子的欺凌，因心怀怜悯，便给村里施舍了些钱物，将那孩子带走了，再也未回去。
那个孩子后来如何了，那本书上也没有记载。
青芜初看的时候，只当是时人撰写的一本志异，虚构些人物出来，给人们增添些茶余饭后的话题。
今日一见后青芜才明白，原来是自己孤陋了。既然书上有提，便必有其存在的依据。
三人策马奔出了好远，确定没有追兵追上来后才将马儿勒停。
除青芜之外的三人都显得有些忧心忡忡。
“夜阑小子，你可看清楚了？”先开口的是桑老头，丝毫听不出平日里开玩笑时的轻松语气。
“嗯，他明明可以追上来的，却并未来追。”林夜阑的声音也带着些凝重，点头表示肯定。
“你们在说什么啊，我怎么什么都听不懂？”青芜在旁边听得一头雾水，禁不住开口。
“青芜丫头你有所不知，刚那个古怪的小矮子轻功尚在我之上，追这四匹马绰绰有余，却只是追着我们到了镇门口而已，还刻意将功力压制了，若不是我专于轻功，也无法看出来。”回答青芜的是盗圣老头儿。
青芜心内一紧。
盗圣老头儿的轻功她是见识过的，探囊取物如入无人之境，就连南迦与世殊这种一等一的高手也难有丝毫察觉。刚那个怪人竟然还在他之上。
“而且两边的民居里藏了许多高手，我们三人联手冲破的话，尚要费一些工夫，何况带着青芜丫头你。奇的是那些人居然都未动手，似是只想用内息将我们迫出镇似的。”桑老头也道出了令他狐疑之处。
是了。
从刚才开始，青芜一直在想青云镇哪里有古怪，经了桑老头的提点她才明白过来。
青云镇的古怪之处便是，偌大的镇子里，竟然未看见一个女子。
中陆民风开化，男子与女子同街而游早已不是稀罕事。青云镇既是流寇的聚集地，这种事想来更加不稀奇，然而却没有，那么，这种情况只能说明一点——
“这座镇子被人控制了。”四人异口同声。
既然控制这座镇子的人并未对他们动手，想来也是识得他们的身份，不想与他们动手拼个两败俱伤，也是卖他们个面子罢了。
思忖了片刻，桑老头转头问青芜：“青芜丫头可还好点了？不好我们就杀将回去，夺了食物和水再继续上路，只是不知道我这把老骨头还能不能再活着回来……”
青芜既好气又好笑地看着那个仿佛她说个“回去”就能硬生生挤出两滴眼泪的“可怜”老头儿，揪揪他的白胡子，装作严肃状：“如此，这等光荣而艰巨的任务便交与桑老前辈了，青芜与夜阑公子、盗圣老前辈便在此地安营扎寨，等待桑老前辈携食物归来。”
桑老头听得这话，苦着脸待要翻身上马，青芜“噗嗤”一声笑将出来。她也是个明