第二天一早,赶路的人都到镇北头聚集,灵玉和马如风吃了早饭也赶了过去,一会儿就聚集了大几十人,人们都在争先恐后的交保送费。这时有个背剑的年轻人身形高挑,面目清秀,大声道:‘在下走南闯北还没听说过要交什么保送费,有贵重物品要请保镖,我们只不过是过路行人,又没有多少钱财,最值钱的就是身后这口宝剑,要想要就得看他们的本事。’听他声音洪亮中气充沛,看起来定是个高手。有个中年镖师走过来道:‘你要是不需要保送可以先走,不要在这里胡言乱语,别觉的背口剑就是武林高手,别说你这个单人独剑,就是南来北往走镖的都要交保送费。’那青年人道:‘好啊,在下就先走一步了。’接着又望着众人道:‘有哪位不愿交的就随我走,我倒要看看野狼谷是何许强人。’青年人话说完,场上却是一片寂静,都是互相看望不作声,没有一人要跟他走的,这也不能怪别人,谁愿意因为这点小钱去冒那么大风险。
青年人看没人答应,笑道:‘既然大家都不愿走,我一人先走好了。’说完昂首阔步向北走去。这时张灵玉喊道:‘这位兄台等一等,在下愿随你去。’马如风道:‘张少侠,你要多加小心保重啊。’张灵玉道:‘大叔你放心,我心里有数,你也多保重。’张灵玉辞别马如风朝那青年走去,青年闻声回头一望,见一英俊少年愿意相随,心里十分高兴,见这少年虽然穿着粗布衣衫,但掩饰不住那英武俊美,气宇不凡。
青年人见张灵玉走到近前,笑道:‘兄弟能随我去探险,在下高兴之极,请。’说完两人朝北行去,很快就离开人群。走了一段路,青年人笑道:‘在下华山派弟子柳青阳,不知兄台贵姓大名。’张灵玉道:‘小弟张灵玉,一个江湖浪子。’两人边走边说,柳青阳道:‘张兄恐怕也不是为了省几十文钱才来的吧。’张灵玉道:‘我一听说这种情况就感觉这里有蹊跷,所以就想探个虚实。’柳青阳道:‘兄台是出自哪个门派。’张灵玉道:‘柳兄,我是无门无派,就是跟邻居家爷爷学过两套拳法,平时在村里没人是我的对手。’
柳青阳闻听暗忖道:‘原来是个愣头青,看他剑眉朗目,双目炯炯有神不象莽撞之人,要就是他说的不是真话,不管怎样,要是真遇上强敌,凭我的轻功要逃肯定没问题,到时可能照顾不到你,你也不能怨我。’柳青阳想到此又道:‘我看张兄你还是回去吧,到时真遇到危险我怕照顾不到你。’张灵玉笑道:‘柳兄不必替我担心,我跑路挺快的,在村里没一个能追得上我,可以说比兔子跑的还快。’柳青阳没话说只好道:‘就随你吧,到时候你看我要打不过贼人,你就赶紧跑,跑的越快越好。’张灵玉笑道:‘那怎么行,那要传到江湖上说我张灵玉不讲道义,丢下朋友在危险之中,自顾自己逃命,岂不叫江湖人耻笑,我们要跑就一起跑。’柳青阳暗忖道:‘自己一向以大侠自居,想不到今天还不如一个少年,真是惭愧的很。’于是便道:‘到时你看我跑你就马上跑。’张灵玉道:‘好,就这么决定。’
张灵玉、柳青阳两人很快就来到野狼谷,只见谷中是草深林密,当中是一条南北大道。两人正行间,忽然从路边草丛中跃出两个中年汉子,都是手执宝剑;接着又从树上跳下一老一少,少的是个青年男子,中等身材,他手执单刀,敌视着张灵玉和柳青阳,还有一个六十多岁的干瘦老头,手执双刀,个个横眉冷目。干瘦老汉沉声道:‘二位小友,现在悬崖勒马回头是岸还来的及。’柳青阳不屑的道:‘老仗,此话怎讲。’干瘦老汉冷笑道:‘你们要是聪明人现在就回去交保送费,一切都好说。’柳青阳叱道:‘你们这么做不就是此地无银三百俩,明摆着安保镖局和山贼是一家吗?’干瘦老汉道:‘是又怎样,你们现在只有两条路可走。’柳青阳道:‘不用了,这一条路就够我们走的。’
干瘦老