惊讶之余我上网检索起日本餐具的历史：在日本的家庭几乎人人都有自己专用的茶杯、饭碗、筷子等餐饮用具，尤其是夫妇的餐具茶具通常都是相似而不相同，有的女人因为对自己的用具情有独钟，甚至不允许先生碰自己的用具。人们常常选择质地一样、花色不同的成双茶杯、碗筷作为贺礼赠送给新婚夫妇。考古学家根据古墓出土陪葬品复原了当时人们的生活习惯，并推测，日本人各自拥有自己餐具的历史要追溯到公元前一千多年前的绳文弥生时代。
我在日本生活将近20年，对于日本这个历史悠久、似乎是家喻户晓的日常生活习惯居然从未听闻！与其说是对这个不同文化现象的发现感到兴奋，还不如说是对自己的愚钝感到羞愧。
我想，“对另一个民族文化的了解”之含义恐怕比我们自己认识到的要深远得多，可能还有很多日本人根本不认为是问题的习惯我们却因一无所知而耿耿于怀。在这样的前提下，以自己的文化背景去理解或推测另一个文化背景的民族的表现，可能就会产生很多的误会和武断。我想转告我的那位同胞朋友，她先生的家人并没有歧视她，更恰当地说，她的那套餐具包含着日本婆家人对她的接纳和期待。
txt电子书分享平台
生活节奏被钟表支配
当代社会，每个人的生活中都不能没有时钟。由于现在的手机、电脑、音响电器等都带有时间的显示功能，从这个意义上说，钟表的作用也许已经超出了它本来的意义。人们选购的钟表不仅仅是为了报时，钟的外观设计和其他附加功能也成为人们重视的因素。
在我们家里，每一个房间至少有一个钟，或是壁钟，或是座钟；或是数字式，或是指针式。客厅壁钟的位置最显眼，被注视程度也最高。早上，每个人起床的时间不同，从各个卧室传出的报时声不同，闹钟的声响也各不相同：或是温柔的音乐，或是清脆的响铃，或是雄鸡报晓，或是鼓敲锣鸣……
除了卧室之外，各种各样的钟还被配置在厨房、洗手间、洗澡间、化妆间。每天早上懵懵懂懂地从被窝里出来，洗手间壁窗里的鸭蛋钟让我们变得清醒，每个人都根据鸭蛋钟的指针位置得知离出门所剩的时间，并以此来调整更衣和早餐的速度。烹饪调理需要时时控制时间，甚至招呼全家人上桌吃饭也需要宣称开饭的准确时刻，冰箱门上的西红柿形状的电子钟成了我的专用；洗澡间的壁钟往往是为了在浴池中享受全身放松的同时又不错过喜欢的电视节目；化妆间壁钟的指针位置则提醒着在镜子前整理容貌和衣冠的家人出门预定的时间所剩不多。可以说，任何一个地方没有了钟，全家人都会感到不方便，或是不停地去有钟的房间确认时间，或是大声喊道：“现在几点几分了？”
我以为这些钟是十分寻常的用品。有一次，一个国内的朋友来日本观光，顺路来家小住一天。朋友熟悉了我们家之后随口说了一句：“你们家到处都有钟。”这才让我意识到我们家钟的数量之多。
在日本一切都是按部就班。在我们的生活中，几乎所有的计划都是按照分钟的刻度来制定的。出门的时间、回家的时间、预约看病的时间、和他人碰面的约定时间……虽然不能说分秒不差，但误差前后一般不会超过5分钟。
在日本，从车站的每一个站台到小小的超市，从学校的每一个教室到社区的小公园，被固定在明显位置的时钟静静地为人们显示着时间。由于人们对时间的感觉精细，讲究事情的计划性和效率，半个小时不被认为微不足道，但时间的错位会让人感到不安和烦躁。
如果去私塾上课的孩子在预定的时间没有回来，我几乎就会以5分钟的间隔扫视客厅墙上的壁钟，脑子里开始可怕的想象和担忧。可以忍耐的极限一般为半个小时，接下来或是打电话给老师或是出去寻