徐先生道：“以师兄的才学都这般艰难，师弟对于仕途自然是绝无指望了。只方盘出药店，不知从何做起。”
孙先生道：“与他人相同终究做不好，我思量再三，依你各方面考虑，只有出奇兵。”
徐先生道：“怎生出法？”
孙先生道：“定要做与众不同的，可专攻别科。如今求病又要既有钱又不惜钱，想来想去便是花柳一科，药方倒也求得着，只难寻一个好郎中。”
徐先生思默良久道：“上次便是吃那郎中害了，如今依靠郎中委实不是法子，师弟却也想好了，我便亲自来做郎中。”
孙先生奇道：“你如何做郎中？”
徐先生道：“左右花柳不比别科，乃是难言之疾，便看得不好，谁敢声张。看几本医书，望闻问切，我重点在问便是，切得不准平头百姓如何晓得。”
孙先生笑道：“师弟大长进了。”
五十三、两难
宋九到得正气堂，时常便载着胡掌柜四处巡游，渐得了胡掌柜信任，常为胡掌柜出些主意，却要莫谷执行。
莫谷心中自然有些不快，只他性温，也不讲出。
孟克柳三却不耐。宋九常下乡，回来便在胡掌柜处讲二人如何如何偷懒使滑。二人便常得胡掌柜责骂，心中不忿，便合起来劝莫谷辞却宋九。
莫谷虽晓得宋九为人，但胡掌柜信任，也只无法，嘱咐二人只用心办事。
孟克终究不耐，别投清风堂，店虽小些，但东家却有钱，初做药行，对孟克也信任，任为主事。
孟克便来劝莫谷：“先生与其在此受气，不如到清风堂来，我已与东家讲过，先生若来便是掌柜，授予全权。”
莫谷摇头道：“如今胡掌柜对我尚无辞意，我终须善始善终。”
孟克叹道：“先生虽讲义气，只怕胡掌柜未必。”
莫谷终究不肯去。
眼见年底将至，盘算一年盈利大约六七百两，莫谷心道待得了年薪，置处房屋，便简陋些，终算有处家。
不想这年秋冬季阴雨，胡掌柜南北货一时脱不出手，竟潮霉在仓库，损失不下五百两，置办新货，不免又占用资本。
到得年终，胡掌柜觉得手头有些转不开，打算与莫谷十两便是，已与账房并宋九讲过。家中老婆却不肯，道：“今年亏得这许多，怎还与他？平素每月与他二两，已不少了，四处看看，何处有这贵的伙计。”竟不肯取。
胡掌柜也得罪不起，这日与唐掌柜在一起，道：“手头吃紧，待莫谷与君娘成亲日，送他五十两。”
莫谷却不知晓，只过了二月，还不见给。这日准备问起，可好胡掌柜寻他道：“资金吃紧，先生也晓得，便待先生成婚，我为你操持一切使费。也晓得先生平素用度紧张，便在每月二两之外，抽取千分之三提成。”
莫谷笑道：“难为想及。”心中着实郁郁。
宋九常在外道：“胡掌柜与了莫谷年薪，还要为他操办婚仪。”莫谷维只苦笑。
清风堂渐起，宋九向胡掌柜道：“孟克本是此处出身，所学皆是莫谷所授，若非莫谷有意放他一马，怎会发起。”
胡掌柜道：“莫先生怎会心想外处，怕是不实。”
宋九道：“此非空穴来风，听闻清风堂掌柜一职一直虚位以待，便是为莫谷留着。你不见孟克一月总要来此跑动两三次？便是他牵的线。”
胡掌柜便有些半信半疑，多来过问运筹，莫谷所定方略或听或罢，到后来莫谷也心中慵懒，不愿再用心筹划了。
置不得房，杜父便不肯来，婚礼便办不成。办不成婚礼，胡掌柜便不付账，便置不得房。莫谷身处两难。
君娘性豪爽，忽为人妇，莫谷宠惜，