来三太爷远离族人；立足京城；几次被人为难；还曾被官场对手挤出京；又是孙太爷屡次援手；出钱出力；为三太爷筹划；才使得三太爷得以重返京城；升了小九卿；后来又官至通政史；位列大九卿。
三太爷与孙太爷相交四十余年；相比骨肉；后见孙太爷年逾古稀；后继无人；膝下只有一稚龄之女；就劝他到京中养老。
孙太爷这才陆续结束南边生意；带女儿孙敏进京。
因孙家是老父弱女；三太爷主动提及儿女亲事；为次子求娶孙敏；又接了孙敏进沈家教养。
至于二老爷悔婚那段；徐氏也没有隐瞒：“等到你母亲将及笄；两家打算正式议亲。二老爷已经十六岁；中了举人；二太太是他与你大伯的姨表妹；表兄表妹的两下生出情愫来。先姑溺爱次子；便私下与乔家又订婚约……”
而后三太爷要休妻、二老爷去太爷处“负荆请罪”；一直到孙氏远嫁、二老爷会试落第后成亲分家；徐氏都没有隐瞒；一件件是说了。
最后说到孙太爷的暴毙与三太爷的抱憾而终……
因沈瑞先前已经想到孙氏与二老爷婚约的可能xìng；所以对于婚约这段并不算意外；令他诧异的是孙太爷与三老爷感情之深厚；怎么有超越骨肉之情的意思？
当年三太爷已经位列九卿；长媳又是相府千金；次媳出身也不当太差；却不顾门第之别；直接为次子定下商贾出身的孙氏。
二老爷的悔婚与三老太太对次子的纵容；倒是更符合人之常情。
两家到了这个地步；即便是几十年的交情；也该渐行渐远。
可是孙太爷依旧信赖沈家；将独女婚嫁托到三太爷手上；即便不是儿女亲家；也将京城产业借答谢徐氏名义馈赠沈家。
三太爷这里直接舍了二老爷这个儿子；后因孙太爷之死毁哀过甚；不到半年就死了；到死也没原谅三老太太；夫妻两个最后分葬。
这两个老爷子倒是“有情有义”；可却是将这份“义”凌驾在在骨肉之情
人都有私心；可这两个老爷子面对老友的时候；好像更是为对方着想的多
沈瑞听了；莫名觉得古怪；忍不住开口道：“大伯娘；这两位老爷子是不是还有别的交情在？”
徐氏闻言；似笑非笑地看了沈瑞一眼；道：“什么交情？”
沈瑞道：“例如契兄弟之类的……”
孙太爷籍贯温州府；闽浙之地向来男风盛行；民间私下结为契兄弟的男子并不少见。
三太爷北上时；是弱冠少年；孙太爷年长十余岁；这个么……
徐氏本想要斥责沈瑞言语轻浮；可是见他一面正经的模样；显然并不是说笑；而是真的在琢磨这个可能xìng；哭笑不得道：“莫要想七想八；没有这回事
两人本是外姓人；即便有救命之恩在；可情逾骨肉；也曾引得人遐想；三老太太就是其中之一。
可徐氏冷眼旁观；并不觉得这两位老爷子是好男风的。
三太爷有妻有妾；孙太爷身边妾室侍婢也没断过；两人交往亲近归亲近；却不是那种关系。
沈瑞听了徐氏的话；就将这个可能xìng划去。
虽说为尊者讳；可徐氏连沈家悔婚这些事都说了；别的自然也不会特意瞒着。
想了想孙太爷与三太爷的年纪；沈瑞不由想到昨rì在昌平沈家墓地看到的二太爷衣冠冢。
二房二太爷比三太爷大九岁；当年松江城外遇倭寇时；只知被砍杀；却并不曾找到尸首。
这二太爷与三太爷差九岁；孙太爷与三老爷差十来岁；这似乎也能贴边。加上三太爷命长子、长媳为孙太爷充孝子孝妇；披麻戴孝。
“伯娘；两位老爷子真不是亲生骨肉？”沈