香火侍奉；民见多有举行“冥婚”。
辞别完父母；沈再面对兄弟沈械时；相对无言。
当日天阴；乌云遮盖；北风萧瑟。
李实坐在马车里；耳边都是车轱辘声；却是叹了一口气。如今宗房这样仓促上京；沈又带了不少管事、仆从；这是要“兴师问罪”？
南昌；沈宅。
随着京城报丧的家书过来；沈宅中原本轻松愉悦的气氛立时戛然而止。
沈洲倒是并没有像宗房大老爷那样呕血；不过又经丧子；精神也是怏怏。他并没有逞强；打发沈玲去告了几日假；就将自己关在书房里。
沈珏虽比不得沈珞；是他亲生儿子；可父子名分已定；彼此又相处了两年；要说没情分那是假的。
就是决定让沈珏留在京中；沈洲也是为了他的前程着想；不想竟成父子永别。
在沉痛之余；沈洲也有些迷惘。
这几年在外头；没有兄长在头上招抚；沈洲也经历了许多。他虽聪慧；可毕竟前二十余年都在翰林院；没有到地方来；虽说现下不过是辅官；可也颇为吃力。幸好沈沧之前想的周全；给他请了几个得用的幕僚、文书跟着；这才没有露怯。
沈洲暗暗羞愧；却也将全心思都放在差事上；学进去不少道理。
夜深人静；想起往事时；他也自嘲“知子莫若父”；可到底有几分不甘；还是希望自己能做出些政绩来；不要真的成了父亲口中庸庸碌碌之辈。
没想到差事上才熟悉上手；家里又出了这样的事。
血脉断绝；无子送终；对于一个男人来说；这算是莫大惩罚。
沈洲恍惚之间；想起“因果报应”四字。
三十年前沈洲愤懑无法理解的事；随着岁月的流逝都能理解。
要是没有孙太爷相救；自家太爷早在进京途中就死于水匪手中；也就没有过后的娶妻生子；更不要说儿女后人。如此救命大恩；舍得一个儿子出去做女婿还真的不算什么。
换做现下的沈洲；也能做到这一步。
孙太爷没有战战兢兢；接受得坦然；也没什么好意外的。且不说两家之前恩情在前；就说孙太爷只有一独生女；万贯家财做陪嫁；想要寻个体面女婿也不难。当官的都瞧不起商贾；可真想要在官场上如意；又几个没有豪商巨贾做助力的？
孙太爷万贯家财都要留给女儿女婿；真要论起来；沈家还是占了便宜。
偏生沈洲自持才学过人；年轻狂妄；只挑剔孙太爷出身微贱；将恩情都丢在一旁。
负心、毁约、以退为进、咄咄逼人。
虽说在父亲跟前；他老实乖顺；可在孙太爷面前陈情请罪时；却没有掩饰自己的不耐与轻鄙。
孙太爷当时神情；是那样震惊与无奈。沈洲记得清清楚楚；当时还隐隐地生出快意。至于小时候被孙太爷背在肩膀上、抱着怀里那些温馨场面；早已丢在脑后；只剩下少年举业的春风得意与满心抱负。
等到孙太爷悄然离京；沈洲也是松了一口气；直到后来噩耗传来。
“这是报应么？”沈洲喃喃自语：“昔日我忘恩负义；对不起孙太爷；如今就落得与孙太爷一样的下场……”
他本就存了心结；因沈珞坠马而亡、沈珏风寒而死；想到孙太爷的横死；便越发觉得是自己造得孽。
等到数日后；京城第二封家书过来；提及乔氏害沈瑞不成中风瘫痪的消息；沈洲便也不觉得意外；聊下家书；低声自语道：“老天爷都在看着；谁也逃不过……”
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第三百八十三章 初提兼祧（一）
过了腊八；顺天府学里的气氛也渐浮躁起来。
这里生员；来自顺天府全境；有像沈瑞这样家住京