在前；四房即便凑过去也落不下好。倒是沈瑾；沈举人提也没提一句；看来是真的因郑氏之事迁怒沈瑾。
沈举人在车上坐定；黑着一张脸；瞪着沈瑞道：“磨蹭甚哩？还不上车来。”
沈瑞应了一声；也上马车。
车帘撂下；马车缓缓前行；沈举人耷拉着眼皮；道：“前几rì庙会上二哥见过宗房大太太？她可对你说甚了没有
沈瑞摇了摇头：“不曾说什么。后来见了鸿大婶子；沧大伯娘倒是与鸿大婶子说话的时候多。”
沈举人轻哼了一声；不再开口。
他使人打听了一上午；得的消息也不过是二房大太太见过族中几个少年；给了一模一样的表礼；并未同沈瑞单独说话。不过因心中惊异不定；到底忍不住开口再次确认一回。
或许徐氏当年送嫁只是面子情；否则这二十多年也没见孙氏与京城有往来。
不过到底有些忐忑；沈举人心中不由埋怨上张老安人。
张老安人是长辈；见见二房大太太又能如何？即便二房大太太心中生怨；还能当众对族中长辈无礼？
如今张老安人病遁；沈举人即便不安；也只能硬着头皮赴宴；否则如此宗亲齐聚的场合；四房却没人露面；也惹人非议。
想到二房绝嗣之事；沈举人眼神微闪；看着沈瑞：“二哥与珏哥交好？”
沈瑞点了点头；这并不是秘密。回来这大半月以来；沈瑞与沈珏两个虽不至于形影不离；可也常凑到一块。
沈珏虽偶有骄纵；可到底是族长太爷教导出来的；并不惹人生厌；又有一副软心肠。
沈举人稍加思量；又问道：“珏哥在学堂里功课如何？可提了明年县试下场之事？”
“虽不算勤勉；可胜在天资不凡；经书都已背熟吃透；已定下明年应县试。”沈瑞不知沈举人作甚开始留心沈珏；不过这问的并非什么不能说的；便如实回道。
沈举人点点头；又沉默下来。
沈瑞亦不开口；耳边便只有车轮滚动的声音。
沈氏族人聚族而居；四房与宗房的距离并不算远。
马车走了没一会儿便到了；没等马车停稳；便有门房看见；往里通禀。
等沈瑞下了马车；宗房二哥沈带着沈珏出来相迎。
沈上前；亲自扶了沈举人下了马车。
沈举人问道：“都哪房来了？”
“三房、六房、九房都到了。”沈回道。
“三房老太爷这早就来了？”沈举人有些意外。六房当家沈琪辈分最低；早来一步还说的过去；九房破落户；太爷爱钻营；这三房作甚这般殷勤？
平素里三房老太爷自持辈分；族中有什么公议之事；都是姗姗来迟。
沈点点头；神情颇为微妙：“三房是头一个到的；嫡脉阖家齐至。”
沈举人听了；晓得沈为何如此神情。
三房老太爷在世；早年长子病故后；怕其他儿子压着长房孙子们；曾分过一次家；等到长房沈湖等四孙长大；并没有分家；还是一处过活；如此嫡曾孙、庶曾孙辈兄弟十数人；元孙也有几个。加上女眷与未出阁的小娘子；嫡脉齐至的话；得坐十来辆马车。
同三房相比；四房只来父子两个；人丁太过单薄。
沈望了望沈举人身后；好奇道：“源大叔怎就带了瑞哥一个？叔祖母与瑾哥呢？”
沈珏同沈举人见了礼后；便将沈瑞叫到一边；此时事也正压低音量；小声问这个：“老安人同你大哥怎没来？可是晓得沧大婶子身份；吓到了；心虚不敢来？”
虽说二房几位老爷不在；只有大太太一人来此；发的帖子也只是宴请各房嫡脉；可是收了请帖的各房宗亲；即便不是阖家齐备；也