的道谢，没想到她的丈夫正是京城西郊的老邻居——固执但是很可爱的老头乔治史蒂芬将军，他一身军装常服，全白的头发，却比年轻人还要有精神。
史蒂芬将军做为国府向美军部特聘的外籍将领，任期已满解甲回国，而且他也到了退休的岁数了，要不是之前军事人才缺管，美政府也不愿意劳动这位将军。他以后就可以安安心心地退休养老了。
可能是职业习惯他还是一样的板着脸，一副你们都欠我一百万的表情，不过被在他夫人面前可是收敛很多，如萍看得直笑，到是史蒂芬夫人拉着如萍和修文亲切地问个不住，后来还被邀请共进晚餐。
一顿饭下来，彼此的气氛很好，感情也拉近不少，人和人之间的缘份，有时候即使是初相识也能感受得到。两位老人对待晚辈时有一种特别的宽容与爱重，而且他们非常博学，特别是在中国住了几年之后，四个人轻易能找到共同话题。
最后，史蒂芬夫人慈爱并且歉意地说：“原谅我，孩子们，我的话太多了，只是看到你们，总是忍不住唠叨个没完，乔治已经说过我很多次了。”
如萍很喜欢这个有着详和气息的老人，笑着说：“怎么会，我们觉得跟你聊天有趣又能长见识。”
老太太乐得合不拢嘴：“你不会是在哄我吧。”蒋修文自是与如萍是一国的，史蒂芬将军轻‘哼’了一声表示他的存在感，去咬煎得外焦里嫩的小羊排。
席间蒋修文没有对面陌生人的冷淡与不耐烦，相反他的眼中有着尊重和亲近，两人回去之后，修文提起这位将军，语气中都透着尊敬和赞叹。乔治一生战功赫赫，是个地道的英雄人物。像蒋修文这么大的男孩子都是听着他的故事长大的。如萍暗道：原来是遇到偶像了，怪不得。
他们的房间也在一个楼层，自此，如萍和修文一成不变的海上旅程，又多了一个去处，就是史蒂芬夫妻的房间，女士们从丹青、油画、音律聊到拜伦、雪莱、泰戈尔、弗洛伊德……男人们则从国际经济谈到指挥战争，难得能找到可以畅所欲言的对象，这种模式就何留了下来。
轮船的厨房占地很广，因为要准备全船上近二千人的食物。这里的人进进出出，脚不沾地忙碌着。此时厨师长老享利正和凯文的肋手伊森正为明天那场盛大的宴会研究菜单。伊森再一次强调：“新意，最重要的是有新意，虽然传统菜肴也很好，可是大家也吃腻了，最好有一些新的东西，能让客人们体会到不同。明白亚米尼加的多元化。”
这下老享利有些为难了，要知道他们不是不可以研制出新的菜色，厨房里藏龙卧虎，对于菜品的搭配组合也有敏锐的人，可是那也需要时间，宴会就在明晚，要他拿出一大桌子都标着新意菜就有些为难了。而且没有试吃过，不知道会得到什么样的反响。
说起明天，那真是个大日子，不仅是老板凯文赫夫曼的生日，也是亚米尼加号首航日，每年的这一天，所有乘客都将受到邀请，宾主同乐。这一天又可以称为亚米尼加人的狂欢日。前年的这一天，他们航行在大西洋上，而且遇到了暴风雨，有惊无险地挺了过去，亚米尼加人公认这一天是此船的幸运日，今年更是要大肆庆祝一番。
伊森看他陷入沉思，给他出主意：“有没有异国的厨师，可以考虑用一些民族特色的美味，各地不同的食物摆放在一起，也许会很不错。”
老享利哼了一声，这个办法自然想到过，不过船上那几个厨子都是有数的，拿手菜都是有数的，现在又遭了嫌弃不能用，“哪可能那么快招到新人的，我们不是在陆地上，可以挂个招聘的牌子，现在船上只有客人。咦？对了，客人！”
老享利灵光一闪，他想到的是，“前几天有个姑娘，为了能让晕船的爱人吃下东西，来找我借用过厨房，每次都留下了几个小菜，味道却