容不迫的回答伊丽莎白的问题,“您有双洞彻一切的眼睛,夫人,我不必当您的面说谎,对我而言,能够成为本教区的牧师,与其说是献身上帝的虔诚,不如说是希望得到一个稳定体面的职位,这样我才能为接下来的人生考虑的更多。”
他望着伊丽莎白,侃侃而谈,深灰色的眼瞳波澜不兴,既不见羞愧,也没有炫耀。
“里德先生,您真是一位诚实的人,并且有着足够理智。”伊丽莎白由衷的赞叹。
“承蒙您夸奖。”里德先生欠了欠身,“但是请您和达西先生相信,如果能够有幸获得这个职位,我必定不会亵渎和怠慢它。”
“当然,我绝对相信您有这样的才能和担当。”
眼前的青年,让伊丽莎白想起了她最好的朋友,夏洛特。柯林斯太太。
这位曾经的闺蜜,也做出了让她无法理解,甚至为之生气的决定——嫁给庸俗愚蠢的柯林斯先生,然而事后仔细想想,这或许是她最明智,也最理想的决定。
因为夏洛特也好,里德先生也好,他们的做法伊丽莎白或许无法认同,但也绝对没有资格去歧视,甚至在为自己获得优裕的生活和真挚的爱情,越来越感到庆幸之后,她对他们这一类人,更多了一份理解和尊重。
在夏洛特的眼里,储藏室比爱情重要,里德先生显然更加明智,有了储藏室,才有追求爱情的资格。
伊丽莎白明白,要说出这番话来,里德先生已然放下了一部分自尊,因此她不再继续这个话题,而是将它交给达西先生。
接着,女主人就跟里德先生闲聊起军队生活,旁敲侧击的了解到,威克姆仍旧很好赌,就连莉迪亚也跟着一起酗酒,沉迷牌局,不禁更为他们感到担忧。
诚然作为达西夫人,伊丽莎白不欢迎威克姆夫妇造访彭伯里,可莉迪亚到底她的亲妹妹。
听见有人轻轻敲门,伊丽莎白示意女仆开门,见站在外面的是玛丽,她身披斗篷,提着伞和手袋,像是要外出,见小客厅内有人,稍有犹豫后还是走了进来。
“您好,贝内特小姐。”里德先生连忙站起来,向玛丽致意,
“您好,里德先生。”玛丽也回了礼,看到里德先生的瞬间,她的耳根悄悄的热了。
她之所以要留下来,除了真心愿意帮埃莉诺修女的忙,就是因为能够离沙尔顿先生近些,或许在他上教堂做礼拜的时候,能够偶然遇见一两次。
玛丽知道这是一个令人羞愧的念头,可她还是忍不住奢想。
“丽齐,我要出发了。”
“雷诺兹太太安排好马车了吗?你打算什么时候回来?”
“傍晚就回来,我是带领孩子们去教堂学画圣像。”
“那好的,玛丽,祝你愉快。”
里德先生一直目送玛丽的背影出了小客厅,消失在楼梯口,才收回了视线。
尽管他神色上并没有任何异样,却引起伊丽莎白的注意,并触发了她心里一个奇特的想法。
过了约莫五分钟,达西从书房下来了,先是向里德先生致歉,表示让客人久候实在是很失礼,里德先生自然谦让不已,认为达西先生肯拨冗相见,已是自己莫大的荣幸。
接下来应该是男人之间的话题,伊丽莎白也不想自己的态度,影响丈夫的判断,便借口答应了陪乔治安娜绣花,先离开小客厅,把谈话的空间留给了达西先生和里德先生。
伊丽莎白找到达西小姐的时候,她正坐在二楼撒满阳光的露台上的做针线,但显然并不专心,视线不是贯注于手上的活计,而是引颈眺望,载着玛丽的马车沿着通往镇上的道路远去。
“乔治安娜?”伊丽莎白叫了一声,没有得到回应,直到走到达西小姐背后,轻轻在她肩上一拍,后者才