蒂倒是极自信，“我相信，城主大人一定会做出最符合佩兰城利益的决定。”
……
查尔斯的午休时间有限，谈完正事，便拎着方袋，匆匆告辞。
赫蒂目送他远去之后，这才招来侍者，撤去了桌面上的杯盘狼藉，换上一杯清茶，两只茶杯。
茶水才刚摆好，便有一名客人不请自来地坐到了赫蒂的对面——那原本是查尔斯所坐的位置。
“你想把奥尔良公爵也引到南边来，难道就不怕这边还不够乱？”发问的男声低沉悦耳，隐约带着几分笑意。
赫蒂抬眼，意兴阑珊地扫了他一眼，连句话也不想回，继续低头沏茶，倒了两杯，一杯端起，另一杯，同样也是放在自己面前……
“你在生气，为什么？”塞缪尔看着那杯茶，一眼又一眼，似乎嘴馋不已——从香气可知，这茶水其实并没有什么珍稀之处，唯一特别的，仅在于，它是赫蒂亲手沏的茶！
“我视你为可依赖的伙伴，临行前将姐姐托于尤里西斯照顾，结果想不到，你们居然让莉特受了如此委屈！”赫蒂努力地横眉怒目，想要传递出自己的抗议情绪，只不过，碍于越发柔美的容颜，没能树立起足够的威严。
“奥贝尔是不可能与波普多联姻——除了你，他恐怕是最不愿意让维尔莉特…索伦伤心的人，”塞缪尔语带笑意地解释道，“至于说，维尔莉特…索伦是否受了委屈——这恐怕应当由她本人亲自认可，才能为我定罪吧？”
赫蒂闻言，白了他一眼，从神态上来看，似乎仍在生气，但是，却已经舍得将另一杯闲置的清茶递到塞缪尔近前。
塞缪尔端起茶杯，并不喝，只是把玩，指腹摩挲着茶杯，动作细腻而轻柔。
“若无意外，明年春天，奥贝尔就会向特纳子爵提出求婚申请，或许，你更应该把注意力集中在即将举行的婚礼中。”
塞缪尔的建议看似诚恳，实则却是在暗示赫蒂别在当下搅混水，惹得赫蒂冲他翻了一个又一个白眼，最后，甚至毫不客气地戳塞缪尔的软肋。
“就算奥尔良公爵没下掺和进来，你的情况依旧处于弱势——就我所知，红土矮人对图尔朵拉的招待感觉十分满意呀。”
塞缪尔闻言却只是微微一笑，毫不在意道：“矮人是世界上最成功的商人，他们永远不会被眼前之利所蒙蔽，所以，我相信，我必然会是最后的胜利者。”
“既然你如此自信，又何惧奥尔良公爵下来凑个热闹？”赫蒂带着几分小心机，用了激将法，“还是说，你担心，奥尔良公爵会更符合红土矮人，抑或是高原精灵的意向？”
塞缪尔自然没有中招，只是，他也看出来了，赫蒂是铁了心要将奥尔良公爵从帝都“赶”出来，其意愿之强烈，必然有诸多后手——如果这次无论借“货船事件”成事，恐怕，她还会使出其它招数。
故而，塞缪尔暗叹一声，作出了一步退让：“既然你如此坚持，我也不好阻止，不过，我唯一没想到的是，这么短的时间里，你们就能将所有线索都处理干净，效率之高，出乎意料。”
“那是，”赫蒂闻言，一挺胸，骄傲非常，同时，又忍不住向塞缪尔抛了个可爱的媚眼，调侃道，“专业处理各种问题事件，你要是有什么麻烦事，只要是在海上发生的，尽管来找我，一定给你个优惠价的哟~”（未完待续）
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身处南方疆域的佩兰省已是天寒地冻，飞霜积霜的时节，处于北方的帝都自然也是一片冰天雪地。
维尔莉特第一次进入这座人类帝国的心脏，便是这样的严冬时节，真正感受到了来自帝都的森然“冷意”，只不过，与自然环境的严酷相较，她在人际关系上，还是迎来了颇为热情的款待——不只因为弗兰克及特纳子爵的面子