“在下林之高，拜见温伯母。”
“林公子不必多礼。”温氏虚扶一把，含笑看着同样黑瘦的林之高，“你们一路长途跋涉，这天寒地冻的，先进屋把寒气去了。”
一行人进入内院，向花厅走去。
进入花厅，暖暖气息扑面而来，早有丫鬟备好暖水端来给二人净手，再奉上两杯热茶。
温氏拉阿旺坐到身边，又让林之高坐到阿旺旁边，小树和好儿坐在她另一侧，向阿旺询问起这几年的生活光景。
当年阿旺跟建安省巡抚周大人走后，周大人有意培养他，将他安排在最基层，跟那些新兵蛋子一起受训吃住，毫无特殊待遇。一年后的兵训考核中，阿旺表现出类拔萃，技压群雄，令几位评委大为赞赏，甚至当时的评委之一安阳王更出口问阿旺是否愿意跟他走，周大人心中甚是高兴，听到安阳王要挖人才，心中则是一紧，也想看看阿旺如何选择，便没有说话。
安阳王是当今皇上的亲叔叔，也是一位出色的军事家，加入兵营的人无不以能投在安阳王部下为荣为傲。孰料阿旺却婉拒了安阳王的橄榄枝，而且将话说得圆融留有余地，安阳王不但没有生气，反而夸赞阿旺是个重情义，脚踏实地的好兵。过后，周大人理所当然地将阿旺提到身边做了心腹。
说起西南边境的战乱，阿旺和林之高都说对方擅长用毒，那些剧毒的蛇虫蝎蜥等，常常出现在东唐的营地，刚开始那阵子大家一筹莫展，随军大夫也想不出根解的法子，只能是不断给大家配备解毒汤，在营地周边撒些避蛇虫的药粉。但那药粉时效有限，尤其是风一吹过，就基本散了。白天尚好，特别是晚上，他们是防不胜防，不少兵士还没上战场，就先成了伤病伤员。
小树急道：“哥哥，那后来怎么办？可有根治的法子？”
“哥哥，你有没有受伤？”好儿问道。
阿旺含笑摸摸弟妹的脑袋，继续说下去。
后来，兵营里来了两名大夫，其中一名是女扮男装，据说是神医淡远的得意门徒，说起这神医淡远，医术杰出，在整个东唐大名鼎鼎，然此人脾性怪癖，行踪不定，也不开医馆，倒是收了几个弟子，学成后在各地开医馆，声名不错。
而来的这两名大夫，说是神医的关门弟子，不开医馆，各地游走，也不知周大人用了什么法子寻请到对方来。
神医之徒，可不是浪得虚名，打从这两人到来后，形势开始扭转，中毒受伤的兵士很快恢复，他们的营地再也没有出现有毒蛇虫。每一个上战场的兵士，身上都带了一个药囊，再也不用担心又被毒倒。
阿旺在家时曾得好儿送一抄卷兵计三十六策法，此见解除忧患，便向主帅进计两条，主帅采纳，请两名神医弟子配合，果然大获全胜，不但伤敌两万，更将敌军逼退三百里以外，把敌军完全打出东唐国土，又一鼓作气攻下敌军一座城池。全军士气高涨，捷报传回朝廷，鼓舞人心。南国突然派来和谈使者，请东唐还回被攻城池，愿意签下和约，此后每年向东唐进贡一定的粮食珠宝及药材。
南国盛产药材，这点是东唐极为需要的。双方达成协议，战争停止。阿旺才得以回家过年。而林之高家在京城近郊，太过遥远，在抗敌中两人成为生死与共的好友，便在阿旺的相邀下，跟来温家过年。
温氏听得战争消除，心中石头落了地，引阿旺等人去中堂上香拜神，感谢菩萨保佑家人平安健康，天下太平和乐。
拜过神佛，温氏便让阿旺和林之高赶紧去沐浴更衣。看林之高身形和阿旺差不多，便把为阿旺备的几套新衣中，拿出一套给林之高穿。自己则去厨房带领下人准备年夜饭。
家中虽然有不少下人，温氏却是习惯了，一些事情亲自动手，并非什么都倚仗下人去完成。如今三个娃儿都回来过年，