沿途攻占了许多村庄，不堪朝廷重负的农民纷纷揭竿起义，也加入了黄巾军中。
当波才带领着黄巾军来到已经做好防范的颍州城外时，黄巾众已经有二十万之多。
波才还算是有点脑子，在离颍州城外十里之处扎下营寨，就派出许多大嗓门的人，来到颍州城外，站在弓箭手射程之外，高声说黄巾是如何如何好，大贤良师是如何的英明，让颍州城里的百姓不要做无谓的抵抗，赶快投降，好早日加入黄巾军的行列，就能吃得饱饭了。
一次两次的倒也罢了，关键是黄巾从中午来到后，一直喊道月升之时，城中的百姓看着外面乌压压的一群人，也开始烦躁起来。
黄巾还未来到之前，徐庶一边做防御工事，一边以明玄的名义征召民兵，几天的时间