他沿着城墙的边界飞,尽量贴近地面和深色背景的墙,就算是这样也不能减少他的快乐。就算是在禁林里什么也找不到,那也是值得的,哈利如是想。
他从塔楼的阴影里划过,偷偷越过墙壁出了城堡,然后顺着小路直接驰向海格的小屋,禁林就在后面,白天看起来依旧幽深可怖。哈利一点迟疑也没有,他把被风吹得鼓起的袍子裹紧,防止它们挂到树枝什么的,然后一头冲了进去。
林子里面很阴暗,到处都是交错的树枝和繁密的树叶。地上的树根盘曲纠结,走路也不见得比飞行快多少。哈利降低飞行速度,他沿着林间小路盘旋着,俯视着旁边的景物。
四周从稀疏的鸟鸣声开始变得一片寂静。哈利小心翼翼地不发出任何声音,他对禁林不是太熟,时不时地飞高,看一下方向,以及估计一下时间,好在魁地奇比赛结束前回去。哈利远远地看到了几个深棕色的马人,一些他叫不出名字的奇异花草,还有更多他不认识的动物。哈利成功地避免了自己被发现,不过他的衣角有好几次都被很像树枝的护树罗锅挂住了。
哈利的眼睛在远处搜寻着,突然发现了一点银光。他屏住气息,小心翼翼地靠近。在五百米左右的距离,哈利发现那的确是一头成年独角兽。它正在啃食地上的草叶,样子娴静又优雅,尾巴上的淡银色鬃毛长长地垂落下来。哈利停了下来,如果没记错,独角兽对气息很敏感,而且它不喜欢男孩子靠近。
哈利慢慢地绕着这只独角兽绕圈。在不远的地方,他发现了更多的独角兽。看起来这是群落聚居地,他猜想。再远的地方,树木渐渐稀少,露出了湖水的粼粼波光。哈利一度以为自己眼花,他怎么可能在冬天看到水光呢?理论上只能看到一层冰啊。等到他绕远路去到另一端的湖边,这才发现水居然是温的,缓缓地散发着蒸汽。
看起来它们生活得很好。哈利远远眺望着几只独角兽到湖边喝水,动作高贵,从不东张西望。哈利重新骑上扫帚,他不知道是该高兴还是失望,事情好像朝最坏的方向发展去了。不过既然确定独角兽没事,那他就该打道回府了。哈利辨别了一下城堡的方向,一头钻进树丛中。
回程的半路上,他看到了一小块眼熟的空地。禁林里面能让他印象深刻的场景可不多——哈利马上认出来那是阿拉戈克的巢穴。他下意识地抖了一下,打算迅速穿过这个地方,他对成群结队的蜘蛛一点兴趣也没有。不过他马上察觉到了异常,四周静悄悄,蜘蛛的影子都看不到!
哈利在空中盘旋了一会儿,最终好奇心战胜了理智。他必须去看看,为什么阿拉戈克的族人们不在它附近,那只长寿的八眼巨蛛不是提前死了吧?
哈利一落地就察觉到不对。洞口堆着一些动物尸骨,看起来都有一头牛般大小。阿拉戈克虽然长得很大,但是它老了,早就不再自己捕食。海格给它带去的食物都是剔去皮毛骨架的新鲜肉类,哈利记得他上次来的时候,就没有看到骨头架子。
哈利又迅速打量了一下四周。一片死静,仿佛没有动物愿意靠近这里。他看了看黑黢黢的洞口,决定进去看看。哈利掏出魔杖,另一只手紧紧抓着扫帚把,打算情势一不对就立刻飞走。
从里面传出来的气息冰冷潮湿,夹杂着树叶腐烂的气味。哈利感到一阵恶心,他在洞口站了一会儿,等眼睛适应了黑暗之后,这才继续往里面走。
这是一个树根盘绕起来的洞,上面是纵横交错的粗大根茎,下面是凹下去的地面。洞并不深,所以哈利没走多久,就发现了问题所在:这地方换主人了。他瞪着一堆好像盘起来的花纹绳索般的东西,终于明白为什么他没有看到一只蜘蛛了。
那是一条蛇。以哈利的眼光来看,它的体型不算小。就算没有密室里面的那只蛇怪大,至少也能和伏地魔的纳吉尼打个平