我走出寝室，只见皇帝身边的老内官李演已候在灵修殿中，见我出来了，忙行礼问好，遂躬身道：“皇上有旨，请朱大人在早朝前带二皇子殿下往定乾宫觐见。”
我忙道：“臣女领命。”
李演又道：“早朝在辰正，请大人务必在辰初之前去定乾宫，千万不可迟了。”
我还礼道：“多谢公公提点。”
李演去后，我去启祥殿接上高曜，乘辇往定乾宫而去。
原来昨夜又下了雪，有宫人在长街上扫雪，沙沙的声响伴着冰雪的凛冽气息扑面而来，顿时驱散了鼻端残存的暖香。高曜昨夜睡得晚，此时睡眼惺忪，呵欠连连。原本此时，我们当去守坤宫向皇后请安，然而皇后既然被软禁，这请安自是不必了。
路过守坤宫，只见正门紧闭，只有两盏奄奄欲熄的宫灯映照着青白的残雪，在寒风中瑟瑟颤抖。几个内官在宫门口漫不经心的打扫。昔日此刻，各宫的妃嫔皇子都要在早膳前向皇后请安问好，守坤宫的大门当早早打开，茶房里也备好了热腾腾的茶水和各色点心，宫人们无声而忙碌着。然而今晨，却不知皇后当如何的委屈与失落。身为一个母亲，软禁之时见不到爱子，才是最大的伤痛。
过了守坤宫，高曜果然频频回头，明亮的双目中充满了担忧与关切。然而我素日便教他出了长宁宫便当谨言慎行，故此他虽然极是不舍，却始终一言不发。我在后看了，蓦然心底一痛。
玉机词（四三）下
走入皇帝的西厢书房，暖风裹挟着熟悉的淡淡龙涎香将我心中的寒冷和疑惑凝成一根尖利的钢针，深埋起来，然而也让我愈加清醒。我低着头，抬眼只见长长书案上的一对玉狮镇纸，两只雄狮昂首傲视，顾盼生威。我暗暗冷笑：这对玉狮便是处死曾娥的罪证，皇帝竟然若无其事将它们放在案头。
我与高曜恭恭敬敬向皇帝请安问好。皇帝放下手中的书册，走下来亲自扶起高曜道：“皇儿起得倒早，这么快便来了。”
高曜恭敬道：“儿臣闻父皇召见，不敢迟误。”
皇帝抱起高曜，关切道：“皇儿昨夜睡得可好？”
高曜点头道：“儿臣昨夜歇息得甚好。”
皇帝笑向我道：“倒也奇了。昨夜朕分明见皇儿哭着离宴，今日倒似个没事人一般。”
高曜双目闪闪如星，一脸诚恳道：“儿臣知道，父皇是公正严明的圣明天子，从不犯错。儿臣昨夜不当哭泣。”
皇帝点头道：“说得不错，曜儿很懂事，是朕的好皇儿。皇儿且去东偏殿坐一会儿，朕一会儿便过去与皇儿一道用早膳。”说着放下高曜，李演连忙上来向高曜道：“殿下请。”
高曜顺从的点点头，向皇帝行礼道：“儿臣告退。”说罢拉着李演的手走了出去。
书房中只剩了我与皇帝两人，我低着头，目中所见仅是一双玄色金丝龙靴，缓缓消失在上首的书案之后。沉默了好一会儿，皇帝方开口道：“朱大人将皇子教导得甚是得体。”
我忙道：“那是殿下天生聪慧，更难得的是仁孝过人，臣女并无半分功劳可言。”
皇帝道：“很好。朕听闻，朱大人昨日深夜曾派人去求见皇后，却是何故？”
我坦然回道：“昨夜二殿下回宫之时，哭泣不止，说是皇上问罪于皇后娘娘。臣女素来受娘娘深恩，如此大事，自然要向娘娘问安的。”
皇帝默然。我不知哪里来的勇气，径直问道：“臣女斗胆请问，不知娘娘因何事见罪？”
皇帝道：“说起来此事也与朱大人有关，故此朕方才请朱大人过来。”接着听到几声糯脆的翻动书页的轻响，我虽低头垂眸，却仍能感到皇帝探寻的目光在我的脸上逗留良久。过了好一会儿，皇帝方道：“皇后擅自处死宫女曾