功夫，就到了去王府赴宴的时间。
她也不叫马车，一路从衙门走到晋王府的门口，递了名帖，仆从通传用了很久，一位管家出来迎她，穿得倒比她还体面些。她到得早了些，里面还未开宴，管家先让她在客厅等了一会儿，又出来说王爷传她去书房说话，她整整衣冠，就跟着管家走到了王府东厢的一个院落。
王府的书房怕是比她在京城的整个院子还要大上许多，她未来得及四下打量，就见晋王在廊下坐着。她连忙上前问了安，这次很快就被请了起来，赐茶落座，晋王见她靥生红晕，额头出了层细汗，像是走的急了，便问道：“余大人何不坐车？”
“谢殿□下，路途不远，微臣伏案整天，此时走走便好。”
余庆元喝了口茶，只觉口舌生津，回味甘甜，果然王府用的都是最好的，正好她口渴，就接着喝光了整杯。
晋王见她牛饮，皱了皱眉头，接着问道：“今日公干，可有何收获？”
余庆元心说这晋王真是直接到家了，要是能和蔺程中和一下该多好。她面上不敢显露想法，嘴上也不敢隐瞒，只正色道：“本府票号，为兴文教与修水利这些善事贡献良多。”
晋王点点头：“余大人如何看。”
余庆元心想我还没想好怎么和正牌老板汇报，跟你要如何说呢？她只能硬着头皮字斟句酌：“微臣还不好妄下结论，需得再多知晓些事实后才敢回王爷的话。”
晋王沉吟片刻，说道：“本王还记得你在隆福寺的一席言，振聋发聩，确是与今日谨慎作答的风格迥异。今日我虽对你的回答不满，却也知你做的没错，亦不好追问。看来你这一顶乌纱，本王这一身蟒袍，真能让你我都变了个人似的。”
余庆元闻言心有戚戚，便不觉得害怕，也不请罪，只无奈笑道：“依微臣拙见，殿下倒是没变，否则不会对微臣说这番话，虽点明微臣的错处，却免了微臣揣测惶惑之苦。从来都是微臣为人局促，疲于自保，才有诸多自相矛盾之处罢了。”
晋王摇头苦笑：“余状元不仅文才了得，口才也是不世出的，话已至此，本王也没什么可说的了，快请入席吧。”
作者有话要说：
☆、宴席
晋王话音刚落，管家便进来通传说苏大人到了，两人也便不再多言，敛了神色，迎苏大人来一同落座。宴席摆在王府的花园里，虽比不上皇城里的琼林，可景致也相当精巧堂皇，左右侍立的下人使女，个个训练有素，余庆元得到了比在琼林宴上更多的服侍和注意力。她做了二十几年现代人，外加这个世界的十几年平民生涯，本就不惯这一套，况且感到自己被衬得那么笨手笨脚，因而十分局促。苏大人又是个一本正经的人，在这种场合从不主动活跃话题，席间所谈除了已经谈过几遍的风土人情、沿途见闻和泛泛的工作话题之外，并无亮点，很快就几乎冷了场。
晋王坐在上首，也不要人服侍，只歪着自斟自饮。他酒不上脸，倒喝得面孔雪白，冷笑着看苏大人冷静而无聊的慢慢喝酒吃菜，余庆元故作冷静却如坐针毡的假装喝酒吃菜。晋王心说这两个人出来当这趟差选的真是好。徐景跟蔺程本来就交好，现在是打定了主意要早点致仕，也由着蔺程借他的由头胡搞。编撰全书这种理由本不通，看这样二人，又挑不出半点毛病来。个嫩得毛没长齐的新科状元，却懂得用七分坦诚直接去掩饰那三分深重的城府；一个三棍子打不出个屁来的技术官僚。没人相信他们能掀起什么风浪，何况两人都没有身家背景，让人连整他们都提不起兴致。
晋王不确定他现在对余庆元是欣赏更多些，还是挑剔更多些；就像他不确定蔺程对余庆元到底是怀了提拔培养的心思，还是丢她出来做弃子。他只能确定这个朝堂上像她这般有趣的人不多，而她走的是一条很险的