待离去，忽见商贩中有一个挑着货担的卖货郎，伸长着脖子，歪斜着脑袋，不住向自己打量。心里登时想起百戏帮来：“这卖货郎不知算不算‘百戏’之流，但终归也算得上闯荡江湖的了，只怕他记得我样貌，待沐长风追兵到时，会将我的行藏泄露。”又想起易婉玉所学的“改头换面**”，倘若自己易容而行，或可躲避沐长风的追杀，一念及此，心下有了主意，便向那货郎买了针线，又到一间杂货店买了一顶范阳斗笠。
他跃马出镇，更行数里，到得一片荒林，见四下无人，便将购买的药粉胡乱涂在脸上，并在脸上拈了撇假胡须，忽然童心大起，除下外袍，将包中衣物卷成一团，塞在后背，再穿好长袍，俨然变成了一个弯腰曲背的老年驼子。
又想起易婉玉所教的“江湖经验”，心想：“沐长风识得我的红马，这马却怎生改妆才好？”按说这红马万万不可再要的了，但因是卓玛所赠，他爱逾性命，自难割舍，心念一动，便又返回那镇子，寻了一家经营颜料的店铺，向掌柜道：“可能将此马染成黄色？”
那掌柜见红马高大神骏，显非凡品，奇道：“老先生的红马乃是神驹，何以要染成黄色？”秦川听他认自己为“老先生”，显然化装有效，心下大乐，伸手在柜台上拍得震天价响，佯怒道：“老夫有的是银子，你管这么多事做甚，到底成是不成？”
那掌柜忙道：“老先生息怒，成，一准能成！”忙引秦川到店铺院内染坊。
待到巳牌时分，秦川牵着马再次走出柳集镇之时，早已变成了一个老年驼子和一匹癞皮黄马同行了。他临走前不忘吓唬那掌柜一干人，说道定要保密，否则性命难保。
那掌柜与染布的工匠已认定他是杀人如麻的江洋大盗，那匹红马多半也是盗窃而来，这才前来染色改容，躲避衙门追捕，这种官非避之唯恐不及，万万不敢惹祸上身，慌忙没口子的应承，赌咒发誓绝不泄密。
秦川心想沐长风的追兵多半会扼守在各个险要之处，唯今之计，只有剑走偏锋，索性来个舍近求远，舍却通都大道，专捡一些荒僻偏远、崎岖难行的道路而行。此举虽则大兜圈子，却也安全了许多。
如此疾行了数日，果然是出乎意料的平静，沐长风的追兵固然未见踪影，便是寻常武林豪客也极少见到。
但凡偶遇到江湖卖解之人，问及“玉姑娘”下落，皆是茫然摇头。他曾听易婉玉说过，虽则百戏帮众多半为江湖艺人，却非所有卖艺者都加入百戏帮，何况他又不懂得帮中“切口”，即便想跟百戏帮众人联络，却也不得其门而入。
每每想起易婉玉不知所踪，沐青兰伤情难料，卓玛又近况未卜，心头自不免平添了几分怅惘。
他按照易婉玉所教，知江湖道上处处凶险，越少人注意自己越好，因此即便荒僻之处，他的一言一行，都是倍加小心。
回思沐长风的掌法指法，以及下山后遇到的各派武功家数，自是日夕勤修苦练。他追随蓑衣人习武八年，武功底子好，悟性强，蓑衣人所传的乃是极上乘的武学，讲究的更是“顿悟”之道，因此随着他临敌经验渐丰，心得渐多，即便逃命之际，武功修为亦自日渐长进。
此后辗转出渭南，过潼关，渐履中原大地。
在路非止一日，一人一马迤逦来到中原重镇，黄河南岸的洛阳。他幼时便听二哥说过洛阳乃天下之中，名胜古迹多不胜数。然而此际纵是美景当前，却哪里有心观赏，只自佝偻着身子，尽拣僻静的小道而行。
耳听得道路相闻皆中州土话，与徐州乡音已颇为接近，心中倒也十分欢喜。
他摸摸身上银子已经不多，便寻了一处陋巷内的小面馆，要了碗羊肉面，埋头吃了起来。
正吃间，忽听得一阵脚步声走近，一个男子声音笑道：“这里有间