&ldo;靠山姆大叔出的小錢，我真見了世面。說實話，連人家說的那個東南亞，我都見識過一小部分呢。不過別人朝我們開火，弄得我沒辦法好好欣賞。&rdo;
&ldo;你怎麼會去過越南?你歲數看來不大嘛。&rdo;韋布問。
斯特雷特咧開嘴笑了。
&ldo;活得清白，自然青春常在，可能是這個原因吧。&rdo;他補充道，&ldo;我是戰爭快結束時被徵召入伍的，剛剛十八歲出頭。在叢林裡第一年，我只管縮脖子低頭，儘量保住腦袋，後來被抓住了，當了三個月戰俘。&rdo;
&ldo;我還不知道你有這種經歷，斯特雷特。&rdo;比利說。
&ldo;這個嘛，這種臭事我可不願寫進求職簡歷里。&rdo;他笑起來，&ldo;最後總算逃出來了，部隊裡一個精神病大夫幫我調整過來，腦子的問題、酗酒，還有些提不得的其他事，&rdo;他笑著補充道，&ldo;退伍回國，在一家青少年管教中心當了段時間看守。後來結了婚，我那位前妻不喜歡我那份一小時六塊錢的薪水，所以我換了份坐辦公室的工作。那類工作太不適合我，我說過，我是在戶外長大的，一輩子跟馬打交道，在血脈里扎了根。&rdo;他看了比利一眼，&ldo;根子扎不進銀行帳戶，所以只好這樣了。&rdo;
大家都笑起來，除了格溫。一直密切注意她的韋布覺得她看上去頗為惱怒，這個牛仔居然進了她的家門。
&ldo;所以，&rdo;斯特雷特接著說，&ldo;我又回來弄馬，老婆走了，把兒子女兒也帶走了。&rdo;
&ldo;你經常去看他們嗎?&rdo;韋布問。
&ldo;從前常去，現在不了。&rdo;他笑著說，&ldo;總以為兒子會跟著他老爹的腳印走，當個步兵，甚至干養馬這一行。&rdo;他一拍大腿，&ldo;該死，你們知道後來怎麼回事?&rdo;
&ldo;怎麼回事?&rdo;羅馬諾問。
&ldo;發現他對該死的馬過敏。生活有時候真的滑稽。&rdo;
韋布估量著這個人，在他看來，斯特雷特一點兒也不覺得生活有什麼滑稽。他最初認定斯特雷特是那種腦子遲鈍、別人怎麼吩咐他就怎麼做的人，現在他得重新想想了。
&ldo;後來比利來了，這不，現在我在這兒，替他建設這個/1，4，的王國。&rdo;他望了格溫一眼，&ldo;替他和坎菲爾德太太。&rdo;
比利舉起啤酒向他致意。
&ldo;而且工作極富成效，斯特雷特。&rdo;
韋布注意到，比利說這話時格溫轉開了視線，而且，儘管比利的話是稱讚斯特雷特，可他對他這位工頭好像並不怎麼欣賞。韋布決定改變話題。
&ldo;格溫跟我說你們有些一歲馬很有希望。&rdo;
&ldo;是呀，說不定還能出一匹三冠賽冠軍呢，&rdo;比利說，&ldo;那樣的話就好啦，至少能掙出這個該死的地方一個月的花費。&rdo;
聽了這話，格溫和韋布交換了一個微笑。
&ldo;總是有希望的嘛，&rdo;格溫說，&ldo;就算總離救濟院只有一步之遙那也很刺激呀。&rdo;
&ldo;嗯，我們做得還不錯。&rdo;斯特雷特望著她說。
韋布覺得&ldo;我們&rdo;這個代詞用得很有意思，他都開始搞不清這兒的主人究竟是誰了。
比利喝了一口蘇格蘭威士忌。
&ldo;是啊，這個地方不壞，附近還有狐狸可打呢。&rdo;