运用道具就是冰块，有气质点来说，利用的就是物理学毫不稀罕的常温之下水的三态变化现象，小学生都知道，没神秘可言。
所以，推理王国中大名鼎鼎的基甸·菲尔博士在一场著名的演讲中如此宣称：“所谓密室，本质上是一种幻象。”——之于什么而言是幻象？之于我们视觉为主的感官而言足幻象。 “眼见为凭”，To See is To Believe，这不分中西大概是人类流行最久、最戒除不掉的偏见，表面上信而有徵的偏见从来就是欺骗的温床，定书人诡计的培养皿，密室杀人的诡计布置者只是其中最优雅、最无害人之心的一种，真正可怕的我们得到现实世界的政治圈里、商场里去找。归化英式推理的美国人好，大名鼎鼎的基甸·菲尔博士何许人也？老实说，他也是个“幻象”——这是推理世界的一名神探，无父无母，而由了不起的推理小说大师约翰·狄克森·卡尔所凭空创造出来。菲尔博士在推理世界神探的万神殿中，绝对拥有著一个不见古人亦不见来者的第一名头衔，那就是没有任一名神采比他破过更多的密室谋杀案，这于是为他的书写者卡尔挣得了“密室之王”的封号。
基本上，密室杀人是英式古典推理的典型诡计，但约翰·狄克森·卡尔原来却是个美国人，生于一九O六年，活到一九七七年，简单把他的生年如此摊开来看，对英美推理历史有基本概念的人就晓得了，卡尔稍晚于S·S·范达因，大致和艾勒里·昆恩同期，也就是说，卡尔书写的年代正正好就是达许·汉密特和雷蒙·钱德勒联手进行“美国革命”、让美国推理转向悍厉罪恶大街的风起云涌时日，但冷硬派的这场本土性革命原本是西岸的，从语言、犯罪形式、角色人物到社会背景，以旧金山和洛杉矶为书写土壤，暂时和有著浓郁深厚欧洲思维传统和生活形态的东岸新英格兰地带气息并不相投合，更严重的是，对东岸高傲的知识阶层而言，冷硬派这种满口脏话、动不动就拔枪相向的野蛮游戏，只适合落后地带的粗鲁不文之人，哪里足有教养的聪明饱学之士所当为。所以说太阳远还是长安远？东岸知识阶层的答案无需犹豫，那当然是只隔小小大西洋一水的英国式古典推理比较近。
卡尔足东岸宾州人，索性还归化为英国籍。
其实，与其说卡尔归化为英国人，倒不如直接讲他归化为英式推理王国的忠诚公民还准确些，他是把一生志业赋子了一次实地的朝圣之旅——国族既不是人分类分割的唯一判准，更不见得是人身分自觉的排行首位选项。浑然多面的整体世界，有各种观看的位置，有各种理解和逼近的方式，每一种位置和方式都让世界呈现了不同的分割分类样态，由此绘制成不同的世界地图。卡尔拥有的那张地图，根据的是他热爱的推理小说书写传统。
得其所哉成为英国推理小说家的卡尔，若我们再把他一九O六—一九七七的生年重新放入较源远流长的英式古典推理时间表中，那我们知道他赶上了以长篇为主的第二黄金期高峰，并第一线参与了古典推理由极盛转入衰弱的岁月，在如此起伏跌宕的英伦空气之中，卡尔聪明且深情款款的给自己找到了两个看似背反的有趣书写位置，宛如两根大梁般的撑起了他独特无伦的推理大师地位。
就纯粹的推理小说书写而言，卡尔像蜜蜂或猫熊一类的单食性动物——在诡计千奇百怪如繁花盛开的古典推理书写中，卡尔顽强的几乎只取一瓢而饮，那就是“密室杀人”。卡尔一生写成了七、八十部推理小说，几乎每一部都包藏了一个以上的密室杀人诡计，如此专情，让他以一个如此后来者的不利身位，成功占领了密室杀人这业已开发达半世纪的诡计，让他成为密室杀人的同义辞。
然而，这位写小说时埋首于密室不抬头的小说家，却同时是推理世界中博闻强记、对推理大河传统如数家珍的史家人物。脸谱