的梦想。
曼哈顿可是纽约最繁华的地方，也是美国最繁华的地方，这里的有钱人简直就是人山人海。不过迈克在这里的生意并不是很好，因为有钱人大多都不坐公车，甚至连路都很少走，这就让迈克很难碰到捕到大鱼。而且因为文化的差距，迈克很难混迹有钱人的圈子，就连迈克的生计变的十分不稳定。
干扒手的，自然少不了跟警察打交道。而且大多数混曼哈顿的扒手也都多少跟警察有多多少少的联系，以便在被捉住时得以脱身，而且别的扒手在行窃时也是非常有眼色，对于哪些是不该碰也不能碰的人，这些扒手是绝对不会去碰的。可是迈克这个独行侠却并不了解这些，他跟警察完全是保持这平行的距离，而且迈克是偷东西从来也不看对方的身份。夜路走多了自然会碰到鬼，迈克终于将自己的扒手生涯走到了终点。在一幢看上去十分不错的房子的门外，迈克从一个身穿真丝西服的家伙的身上偷到了一个钱包。但是迈克却没有想到自己还没有来得及脱身，整个街区都已经被警察封锁了起来。
尽管迈克已经将证件仍进了垃圾桶，但是迈克却依然没有逃脱进警察局的命运。由于迈克不能提供自己身上金钱的合法来源，而且迈克的身份证显示是在布鲁克林长大，所以迈克一点也不冤枉的被法官裁定为偷窃。当时法官的人还算不错，给了迈克两个选择：一个是在纽约州的里克斯岛监狱中服刑五年。第二个选择就是加入美国陆军。
迈克十分不明白自己不就是偷了一个钱包吗法官至于把自己判自己去那个阴森恐怖的监狱中度过五年最美好的时光吗？事后很多年迈克才了解到，自己当初偷的那个家伙是一个参议员，而且那幢看上去十分不错的房子竟然是一个十分香艳的女明星的房子。外界正沸沸扬扬的传闻那个参议员跟女明星有那么一小手，这参议员在女明星房子外面被扒窃自然会被报纸引发人们无穷的想象力。所以迈克的下场才会是这样的悲惨。一般来说偷窃一个钱包最多也就是在临时监狱中关押两周，而服刑五年当然是重了许多。
当然迈克也并不清楚，其实本来是没有第二条道路可以选择的。只是唐…克里昂教父给法官求了情，迈克才算是多出了一个为国家服兵役的机会。对于唐…克里昂教父来说，能够挽救一个年轻人，让自己的‘邻居’能够不那么悲痛欲绝，这就是自己应该做的事情。
迈克没有得选择，尽管很多从克里斯岛出来的家伙都以自己曾在监狱中待过很得意，但是迈克却看的出他们在提到克里斯岛监狱时眼神中所流露出的那种恐惧的神色。迈克知道克里斯监狱肯定不是一个好地方，所以迈克选择了去当一名军人。
军队其实就是另一个监狱，士兵其实就是这里的犯人。九周的基本战斗训练和六周的专业军事训练中，迈克被训练他的教官折磨的是身心疲惫。当然并不仅仅是迈克一个人被打被骂被折磨，在新兵训练营中就没有一个新兵没被打过没被骂过的，因为美军在训练新兵时就是通过打骂和体罚的方式来给新兵增加所谓的男人的气概，让‘平民’转变成一个合格的士兵的。
迈克对这种生活简直是腻歪透了，不能抽烟、不能喝酒、不能大声说话、不能睡到八点甚至连个女人都接触不到，食堂中的东西连迈克喂狗的都不如，这种生活只能用地狱来形容。但是迈克又有什么办法呢，不想去真正的监狱就只能在另一个不是监狱的监狱中待着，迈克也只能是咬牙坚持着。
而迈克和他的战友们也没有少捉弄训练他们的军官，不是在军官们洗澡时关闭了热水，就是在军官的咖啡粉中添加一些作料，而这种事情当然是以从小就天赋异禀的迈克干的最多。一次，在一名将军前来视察之时，迈克偷偷给将一条最小号的裤子跟军官的裤子进行了更换，结果那名将军在看到那名军官身上如同紧身裤而且露出半截