吉靈被她一提醒，才想起來——自己過了個中元節，險些都要忘了後面還有圓明園這一茬了！
隨駕的名單估計也就是這幾天便要出來了，瞧著這陣仗，只怕紫禁城裡百分之八九十的人都得過去，她自然也不例外。
要是從今天開始算起，滿打滿算，時間也就剩下四十天了。
是得逐步收拾打點行裝了。
吉靈正這麼想著，小芬子倒來了，在前廳躬著腰，隔著帘子傳話，道是灑掃太監小洋子在景陽宮門外，求見吉貴人。
吉靈怔了一怔：小洋子？
她吩咐小芬子：「你讓他進來，人安排到前廳，我這就出去。」
小洋子進來，一跪下，就給吉靈先磕了幾個頭，紅著眼眶道：「奴才小洋子，給吉貴人請安，貴人金安！」
吉靈柔聲道：「快起來！」
小洋子聞言，抬起頭來，吉靈吃了一驚，幾乎沒認出來。
短短一兩個月沒見，小洋子眼眶下面已經深深陷進去一塊，臉頰也瘦了許多，仿佛比之從前老了十歲。
他本來個子就高，從前站出來還有幾分模樣，如今瘦成這般，脫了形，一身的太監服在身上飄飄蕩蕩，從側面看過去，簡直像是一件衣裳套在一根竹竿上，看著甚是可憐。
七喜、碧雪也都被小洋子這樣子震驚了——因著海貴人從前和吉靈分居景陽宮東西兩側院，雖說主子們不一定多來往，可是底下的奴才得幹活，每天進進出出地打著照面，都是有著幾分交情的。
依雲因著來得晚，並不知道小洋子是從前伺候景陽宮側位海貴人的奴才。
吉靈轉頭對依雲道：「你去膳房，瞧瞧小達子準備的怎麼樣了，跟他說，我早上在養心殿用膳用得多，到這會兒還有點撐得慌，讓他延後一些午膳。」
依雲應聲去了。
吉靈就看，這下屋子裡，只有七喜、碧雪、小芬子了，都是從患難時候跟著伺候自己的奴才。
她盯著小洋子，問他：「你來找我，一定是出了什麼事了，別急！慢慢說。」
第185章 難得
小洋子低著頭，眼圈是紅的，瞪著眼珠子，就是不見一滴淚落下來——大抵是哭得太多，已經把淚珠子都耗幹了。
饒是他如此傷心，說話時條理還是分明的，嗓音嘶啞地把事情前前後後講了一遍——原來昨日中元節，辛者庫發生了一起慘劇。
辛者庫，是專門負責紫禁城中、以及王公府第的賤役苦差。
比如紫禁城內庭院、道路之掃除，除草……運送米麵糧油、擔水，運牛乳、木柴及玉泉山水，造辦醬醋、餅餌、茶湯及淘洗果品，還有司管燈火、採買雜物。
遇到冬天還要清除積雪。
此外，若是有一些位高的主管太監安排下來的差事，辛者庫人也得照辦。
可謂種種艱辛，苦不堪言。
這個中元節，小鼠分配到的任務是，給別宮膳房運送無煙炭以供中元素膳。
她人單薄，個子又小，這幾日又一直在病著，本是推不動堆滿了無煙炭的擔車，可是中元節宮中上下繁忙，人手緊缺，主管太監便一味地趕著小鼠去。
待得小鼠一頭大汗，好不容易到了那宮膳房，便出了事。
她把炭車推進火間，因著吃力，車輪轉動甚是笨拙，而那火間裡的長案上，好巧不巧，放著一大爐剛剛燃著的炭火，熱氣逼人。
整個紫禁城中，用火最多的其實是冬季。
每年農曆十月，紫禁城中，正式生爐子供暖，直到來年的二月二日，民間的「龍抬頭」那天，才會撤火。
在這段將近四個月的時間中，東西十二中有數百個火爐、火盒，稍有不慎就會引起火災，所以一