走出柳林，凌牧云钟灵也跟着出去，褚万里等将坐骑系在柳树上，跟随在后。
众人出了柳林，但见远处一骑马缓缓行来，马背上伏着一人。众人快步迎上，凌牧云一眼看去，只见那人正是高升泰。只是与昨天分手时相比，此时的高升泰情形就凄惨多了，发髻散乱。脸se苍白无血，贴身的铁笛也早已不见了踪影。
段誉快步抢上前去，问道：“高叔叔，你觉得怎样？”
高升泰道：“还好。”抬起头来，见到了刀白凤，挣扎着要下马行礼。
刀白凤忙道：“高侯爷，你身上有伤。不用多礼。”
但高升泰已然下马，躬身说道：“臣高升泰敬问王妃安好。”
刀白凤回了一礼，说道：“誉儿，快扶住你高叔叔。”
先前朱丹臣和傅思归称呼她为王妃。她都心生不悦，出言训斥叫他们改口，但高升泰身为大理国重臣，身份不凡。又为了她儿子伤成这样，她却不好再因一点称呼小事而多说什么了。
刀白凤道：“侯爷请即回大理休养。”
“是。”高升泰躬身应了一声。说道：“四大恶人同来大理，情势极是凶险，还请王妃暂回王府。”
刀白凤叹了口气，说道：“我这一生一世，那是决计不回去的了。”
“既是如此，我们便在玉虚观外守卫，绝不让四大恶人惊扰了王妃。”高升泰一脸肃容，随即又向傅思归道：“思归，你即速回去向皇上和王爷禀报这里的情况。”
“是！”傅思归答应一声，便即快步奔向系在玉虚观外的坐骑。
“且慢！”刀白凤将傅思归叫住，沉吟片刻，脸se变幻了一阵，终于叹了口气道：“也罢，咱们就一起回大理去吧，总不能为我一人，叫大家都冒此奇险。”
段誉闻言顿时大喜，跳了起来，搂住她头颈，叫道：“这才是我的好娘亲呢！”
“属下先去报讯。”傅思归欢声说道，奔过去牵过了坐骑，翻身上马，向北急驰而去。
褚万里牵过马来，请刀白凤等人上马，因为马匹不够，刀白凤、凌牧云等或主或客率先上马之后，褚万里等人便不够了，势必要有一人无马步行。见此情形，钟灵便主动开口要求与段誉同乘一马，匀出一匹马来供褚万里等人骑乘。
褚万里等人开始时是说什么也不肯，刀白凤见状道：“褚护卫，事急从权，就让钟姑娘和誉儿先将就一下，等到了前面的市镇，再买一匹马便是。”
刀白凤算是看出来了，段誉与钟灵是情根已深，否则钟灵便是江湖儿女，也绝不会主动要求与段誉同骑，而饱读诗书谦逊守礼的儿子更该早就出言拒绝了。眼下这情况，分明是郎有情妾有意，她这个当母亲的，又怎能不成全自己的宝贝儿子？
褚万里等人见王妃都发话了，便也不再多说，于是众人都各自上马，一起向大理而行。路过一个市镇时，褚万里忙出去买了一匹马回来，钟灵终于不用再与段誉共乘一骑了。只是看两人分开时那依依不舍的模样，凌牧云不禁在心中暗自揣测，只怕他们这对小情人心里多半还埋怨褚万里太积极呢。
时近傍晚，众人离大理城还有二三十里的路程，忽见迎面尘头大起，成千名骑兵列队驰来，两面杏黄旗迎风招展，一面旗上写着‘镇南’两个红字，另一面旗上写着‘保国’两个黑字。
凌牧云心中一动，知道这是段正淳亲自前来迎接了，这旗帜上写的‘镇南’应该是指段正淳封爵大理镇南王，但这‘保国’二字就不知具体是什么意思了，不过也不外乎官名封号之类的东西。
凌牧云这边念头刚转完，果然就听一旁的段誉欢声叫道：“娘，爹爹亲自迎接你来啦。”
刀白凤哼了一声，勒停了马。高升泰等一干人一齐下马让在道旁，