相当大的一个院落，两边雪白的围墙上各四个大字：“西山书院”。
门头上横额黑底金字，字也是四个：“西山书院”。
两扇大门开着，静悄悄的，听不见一点声息，只有阵阵的松涛跟偶而一两声悦耳的鸟鸣。
山腰登上了两个人，一男一女。当然，那是郭解跟江珊。
两个人在门前石阶上停住，看看、听听，江珊道：“怎么听不见人声？”
郭解道：“许是正歇息。”
大概，这时候正晌午，午饭刚过，不正是歇息时候？江珊道：“真是个好地方。”
郭解道：“要真是读书的地方多好。”
江珊道：“但愿能有几个真正的读书人。”
郭解道：“总会有几个。”
江珊道：“我还是头一回，听说有这么个地方。”
郭解道：“要是知道的人多，它就称不得秘密了。”
江珊微点头：“也对，走吧！”
两个人顺着石阶往上走，都进了大门了，还听不见人声，看不见人影。
江珊低声道：“一点都不像。”
郭解道：“什么？”
江珊道：“咱们都进来了，还没人现身拦咱们，那像个秘密机关？”
郭解道：“这才像书院！”
不错，江珊没再说话。郭解道：“我来让他们现身。”
两个人又往里走了些，到了院子中央，郭解扬声道：“有人在么？”
一定有人在，可是没人答应，郭解又问了一声，才见有人现身。
那是个中年人，一身儒生打扮，他也问了一声：“谁呀？”
这是随口一问，其实他看见郭解跟江珊了。
郭解举手一拱：“打扰诸位静息！”
那中年儒生答了一礼：“好说，两位是……”
郭解道：“特来拜望南宫夫子！”
中年儒生道：“两位怎么称呼？”
郭解道：“这位姑娘姓江，我姓郭。”
中年儒生道：“江女士、郭先生！”
郭解道：“不敢！”
中年儒生道：“两位从那里来？”
郭解道：“我二人从城里来。”
“两位要见南宫夫子是……？”
“学问上有些不明白的地方，要请教南宫夫子。”
“原来是……两位来得不巧，夫子正在歇息。”
“不敢打扰夫子静息，我二人恭候！”
“那么请往客房待茶。”
中年儒生举手肃客，郭解又一拱手：“有劳了，谢谢！”
二人跟着儒生走，到了西边一间屋，进屋看，是间小客厅，不愧是书院的待客处，雅致、简朴、干净。
中年儒生让二人坐，又给二人倒了茶，微欠身：“两位请在此稍候！”
他走了，郭解、江珊互望一眼，不说话，只喝茶。
约摸盏茶工夫之后，那中年儒生又来了，一脸的不安色。
郭解、江珊站了起来，郭解道：“南宫夫子醒了？”
中年儒生道：“两位，真对不住……”
“好说！”郭解道：“等一会儿不要紧，求学问那有那么容易？”
中年儒生脸上不安之色更浓：“我是说，我刚到书院来，不知道书院的规矩，夫子不能见两位。”
郭解微一怔：“怎么说，夫子不能见我二人？”
“是的！”
“为什么？”
“书院的规矩，夫子一向不跟外人谈论学问。”
“外人？”
“不是书院的人。”
“夫子不