然而，这一切东方方面军司令罗科索夫斯基并不知道。在第16集团军和左邻第20集团军的正面却是平静的。东方方面军司令部没有发出任何危急的信号。
12月15日晚，正当罗科索夫斯基与司令部的成员在司令部的掩体中讨论当前的情况时，值班参谋报告说，送方面军首长书面命令的飞行员来到。罗科索夫斯基急忙打开文件袋。命令这样写道：
“东方方面军。第16集团军和第20集团军司令
罗科索夫斯基和叶尔沙科夫：
兹命令东方方面军司令罗科索夫斯基立即把第16集团军防守地段连同部队转隶第20集团军司令叶尔沙科夫。令你本人率领集团军指挥机构及必要之通信工具至迟不得晚于晨6点10分以强行军到达高尔基。在第16集团军编成内将包括高尔基地区的步兵第50、73、112、38、229师，坦克第147旅，1个人箭炮营，1个防坦克团和1个统帅部预备队炮兵团。集团军的任务是阻击从南面向高尔基进攻之敌。不让其越过战线北进，即准备建立一个随后转入进攻的集团。收到命令后立即报告。科涅夫、布尔加宁、索科洛夫斯基，1944年12月15日”
当全体司令部成员听完命令后，罗科索夫斯基沉吟了片刻后说道：“看来，一切都清楚了。”
“不清楚！”洛巴切夫少将激昂他说道。“我们所有的兵团刚刚才像个样子，上下指挥方才走上正轨。现在却要从头再来。”
“命令已经下达，必须执行。”
半夜，第20集团军司令员叶尔沙科夫中将和谢苗诺夫斯基政委前来接收工作。凌晨。一切方交待完毕，这时电话铃响了。卢金将军在电话里要求第16集团军给他增援1到2个师。他那里的情况十分危急。
罗科索夫斯基告诉他说，一分钟前他已经把第16集团军整个移交给叶尔沙科夫中将了。请向他们求援吧，这是两位集团军司令在战时的最后一次谈话。几天后，身负重伤的卢金中将在失去知觉的情况下被中**队俘虏，直到在中**队战地医院的病床上被截掉一条腿之后才清醒过来……
罗科索夫斯基同叶尔沙科夫拥抱告别。这也是他俩的最后一次会面，几天后，叶尔沙科夫中将就阵亡了。
临行前，罗科索夫斯基用无线电都没能同东方方面军司令部联系上。经验告诉他，一定是发生了令人担心的事情。这时，在高尔基以东和东南的森林里，苏军第20、24和32集团军各部队及鲍尔金将军的集团军级集群被中**队合围，中国坦克正从南北两面向高尔基逼进，以便封闭合围圈。在南面，斯大林格勒东南的苏军第3和第13集团军也被合围，形势危急。
初战胜利，使得中国最高统帅部的将军信兴奋异常，他们认为，不日即可攻下莫斯科，苏联完蛋了。一些报刊和媒体也纷纷发表文章，宣告中**队取得的胜利。
这一天。中国各家报纸通栏的大标题是：“西征大局已定！”
“苏联最后一批能作战的师被歼！”
“布尔什维克主义的军事末日！”
“这几个钟头内，在我们的西方战场上又在发生重大的事件。一个大规模的新战役已经进行了48个小时！这一战役将能够消灭我们的敌人。”
“今天我们可以自豪的宣布，毫不保留地宣布，我们在西方最危险的敌人即将被打垮。再也不能站起来了。”
12月16日，气候干燥而寒冷。
罗科索夫斯基的“吉斯101”汽车从南面驶入了高尔基。市内狭窄的街道被军用汽车堵得水泄不通。高尔基卫戍司令尼基京将军的报告令人心焦。
“我在高尔基没有部队。”他说，“只有警察。有情报说，中国坦克从南面向这里接