簇开得十分旺盛的丹桂插在他衣领上，笑道：“就依你。走吧。”
水溟再不看元妃一眼，和水溶咕哝着说沾点桂花的味道好，等八月十五到了，宫里陈酿的桂花酒就该好了，到时候遍洒桂花，喝桂花酒，才更有风味。水溶因元妃在后面，一时间放不开，只好任水溟说些无边无际的话，他一句也不回。
元妃低着头小心地跟在后面，前面的人说什么，似乎跟她一点关系也没有。走过一段满植秋桂的石径，前面到了凉亭，水溟拖着水溶在上座坐着，元妃小心翼翼地坐在一角陪着笑。
水溶看出来她将言又止，心软地暗中牵牵水溟的袖口，水溟打定主意以后一并讨回来，方道：“爱妃今天不在宫中保养，是有事？”
元妃敛着泪光，回道：“只是想着快到中秋，妾身在深宫，家人在外，十分不忍。是以想来折一枝金桂传回家中，聊表我心。”
皇帝听她的意思，能硬的下心肠打发，然而水溶却有点愧疚，因为贾府之败他早已知道，却不能为之谋算一二。让她与家人再见一面倒也无妨，横竖元妃只是劝他们退步抽身，圆她一个心愿并没什么不合适。水溟一见水溶心软，便想他成全一次，让水溶欠他一次人情，何乐而不为。
“行了，八月十四，让你家人进宫来探你。”皇帝大人爽快地答应了，又道：“好好说话。”
元妃大喜，行礼谢恩，接着便是一顿剧烈的咳嗽，抱琴忙上来扶着她回宫。
水溶怅然若失地望着元春远去的背影，忽听得皇帝问：“你怪我薄情？”
水溶摇摇头，笑道：“你对我好，说明你重情重义，怎么会是薄情。只是这些后宫女子，天生就不能指望夫君疼宠，太可悲了。”
众芳摇落
“我哪来那么大的心胸将这多女子都痴情个遍。”水溟笑道，“我本以为这辈子不会经历一回痴情，其实已经痴情多少年了。”
水溶奇怪地看他一眼：“皇兄今天说话怎么和宝玉一个语气？全不着调。”说着他见元春已经消失在拐弯处，便松口气跳起来道：“元妃也难做。一面顾全你，一面还要惦记着家人。自古忠孝难两全。好歹给她留几分面子。给个封诰吧。”
水溟道：“我知道。只要她识趣，我怎会小气。别把我看得太小心。外边风大，天也快晚了，我们回暖房去吧。”
“哎。”水溶很自然地伸手扶着哥哥——金羁远远地被打发在花园外边，他便少不了这些小动作。水溟乐在其中，当然不会拒绝。两人边继续商量八月十五的过法边往皇帝的书房去。
许是刚才吹了冷风有点难受，水溟看过七八本折子就有点难受，便揉揉眉心，搁下笔不看了，抬头看着水溶道：“这几天我总是心神不宁的。难为你一直陪着。”
水溶早早地递过一杯热参茶，道：“喝一点养养神。刚才金公公送一壶来，我可想试试参茶是什么味道，却不敢喝。”
水溟接过参茶呷一口，温不冷不烫度刚刚好，他随手把茶盏搁在桌边，道：“你想知道？”
水溶“嗯”一声，水溟也未多想，手指从参茶里沾过然后点在他唇上。
水溶呆呆地舔一下沾到的参茶，道：“苦的。”
水溟笑道：“是药呢。”说完忽然下手把他有点松散的头发彻底揉乱了，继而道：“你就快要行冠礼，长大了。”
水溶算算时间，差不多自己活了两个冠礼的时间还多，抱着一个苍老的心态混迹年少之中，竟忘了这茬。
水溟见他又呆滞住了，刚要说话，外面有人急报，金羁问过，回来道：“圣上，南安王下落不明。”
“啊？”水溟和水溶同时倒抽一口凉气，水溟先反应过来，道：“叫报信的人进来。”
金羁去传人，水溟