的手上不知何时出现一条乌丝鞭，莫天炽惊速地以手挡住迅雷不及掩耳的突击，反转一个飞踢回击。他感到手背一阵热痛，上头划了一道血痕。
“乌丝铁鞭，你是元人——快鞭手鬼力赤？”
“正是。”龇牙咧嘴的鬼力赤笑得狂妄。
莫天炽舔着手背上的血丝，快鞭手鬼力赤是北方大漠高手，却出现在中原，颇令人意外。
“你怎么会来到中原，据走一个手无缚鸡之力的弱女子？”莫天炽不解地问道。
“你想知道答案？下地狱去问吧！”没给他时间思考，鬼力赤再次突击，不过这次他失算了。在过招之际，莫天炽徒手之中多了把剑，速度快得让人反应不过来，他急忙退守，跳开一丈远。
这会儿唤他挂了彩，却比莫天炽更糗，连裤腰带都断了。
“你是剑无影莫天炽！”
“正是。”模仿他刚才的口气。
“我一直想向你挑战，想不到竟会在此遇到你，看样子今天是你的死期到了，明日兵器谱上便会记载掩鬼力赤的乌丝鞭将剑无影除名了。”
“我看未必，是乌丝鞭被剑无影斩成了麻花绳。”莫天炽立即回道。
“好大的口气，看是你的剑快，还是掩的鞭快，接招吧！”
兵器交击迸出火光，一时之间两人打的难分胜负，好战的鬼力赤倾全力向他挑战，莫天炽一方面要顾到冰颜的安危，一方面要用心迎敌。不久，官兵接近的脚步声自远方传来。他知道不能再恋栈下去了，一旦焦公公的铁骑赶到，冰颜将再度被抓回去。可他该怎么摆脱北方快鞭手鬼力赤的纠缠？
冰颜难掩担心之情，见到对方的招式，她知道此人和莫天炽的武功不相上下，莫天炽虽不至于失败，但挂彩是在所难免的，再加上官兵好像愈来愈接近了……
突地，莫天炽剑法一转，以狂啸剑法直捣鬼力赤的要害。鬼力赤脸色剧变，狼狈地躲开莫天炽的袭击，一双恶眼突地瞟向在旁的冰颜。
毫无预警的，他冲向冰颜欲掳走她，但莫天炽飞快地将他打飞到一旁，搂着冰颜，在铁骑赶来之前，便消失无踪。
北方快鞭手与南方剑无影向来在江湖上齐名，如今鬼力赤却被莫天炽打败，他岂会就此罢手！奋力一跃追去，顷刻间也消失无踪。
莫天炽带着冰颜回到司马府的客院，他将她轻轻放下。
“有伤到你吗？”
“没有。”她摇头。
“此处不宜久留，我们先离开这里。”
“嗯。”她对他完全的信任，没有任何一丝的犹豫。“我去拿包袱，也要通知岩钜。”
“收拾完东西，在这里等我。”
得到她的允诺之后，莫天炽往前院而去，为了确保安全，他必须警防鬼力赤及东厂人马追来这里。
冰颜来到岩钜的寝房，每一处都整理得井然有序，像是没动过似的。奇怪，他到底去了哪？他没有留言及口信，以及任何她可以看得懂的线索……她开始有些不安，这辈子，岩钜从没离开她这么久过，而且音讯全无。
“你真是命大。”冰颜惊讶转身，司马湘君不知何时站在门边冷冷地望着她。“是莫大哥救你回来的？”
“司马姑娘……”她怎么会出现在这儿？
“你告诉他是我告的密？”
“没有。”
司马湘君暗自松了口气，冷冷睥着她。“你找岩钜？我知道他在哪里。”
“真的？”她问道。但随即想到司马湘君是个阴险的女子，也许这又是个诡计。
“怎么，不相信？还是你不想找他了？”说着，便故意花她面前把玩着男子的腰带，冰颜认得它，那是岩钜的腰带，上头沾了血！
“他