去干别的，一门心思就在赌上，赌得也越来越大。也是不知从哪天起，手气就变坏了，天天都输，越输越赌，越赌越输，四处向人借钱，借了好几万都还不上账。还不上账既不敢跟家里说，也不敢在家多待，就天天在各处瞎转悠。有一次在工厂里转了半天，看到停产已久的工厂冷冷清清，管理松懈，突然一拍脑袋瓜，打起了厂里物资的主意。他先是请留守管理厂房的保卫人员吃喝玩乐，后是给他们塞红包，然后就顺利地以低价卖出了厂里物资，有的作金属废品卖，有的卖给联系好的主顾，一来二去也还上了一些债务。慢慢的胆子就更大了，一些闲置的生产设备也被弄了出来，有时干脆就用车子装，保卫也不过问。
那时候他爸心里就一个念头：“厂里的领导早就捞够了钱，我现在落到这个地步谁人也不管，搞点物资也是应该的，况且也不止我一个人干。”厂里的物资除了几台核心设备大家不敢伸手之外，其他慢慢都被搞光了。最后只剩下五金仓库还有一批不小的货，可以卖十几万。除了他爸，厂里还有另外两拨人也在想办法赚这笔钱。他爸当时心想：“这是最后一次了，搞完就收手，拿着钱去开个网吧，日子就有着落了。”他爸那时候还不懂得均衡让利的道理，他一搞那五金仓库就被另外两拨人坑了，当场被抓，一判，盗窃公私财物罪，数额巨大，十年。
那一年萧楚严初二。他就读的初中江电职工子弟学校，是一所由他爸妈所在的国营企业——江海市电机厂，兴办的小至中学九年制职工子弟学校。
那个时代，不错的国营企业厂区内都设施完备，有家属楼、宿舍区、澡堂、食堂、图书馆、学校、医院，更好的还有电影院、殡仪馆。俨然一个小型社会。而职工子弟学校一般只招收单位内部员工子弟，所以学生们的父母本身就是工友。
他爸的事在厂区内一下子就传开了，他萧楚严也就从“没爹没妈的野孩子”、“暴力分子”顺利转变成了“犯罪分子的儿子”，厂区里所有父母都加入了叮嘱自家孩子远离萧楚严的行列。
他们家的生活在经历了天降横祸又波折起伏峰回路转后终于尘埃落定地走入了穷途末路。家被查了。积蓄大部分早买了家属楼，仅剩的得考虑他们姐弟读书。经济来源只有他妈在外面打零工和爷爷奶奶的接济。他爷爷是有社会地位的人，丢不起他爸这个脸，他爸一被抓，他爷爷就气病了，没多久人就走了，他爷爷走后，他们家的生活就更困难了。
萧楚严对这个强硬带给他生命的老人并没有多深的感情，只记得他走时拉着自己的手叮嘱他：“好好学习，天天向上，爷爷给你取了这个名，就是想要你将来好好给咱们争气。”
萧楚严那时才知道，原来自己的名字大有学问。爷爷爸爸姓萧，妈妈姓楚，奶奶姓严，确实寄托了三家人的期望。但是萧楚严对学习不感兴趣，他对什么都没有兴趣。
在那个任谁都得学习一门特长的年代，孩子们纷纷投身于“琴棋书画”。萧楚严的妈妈也曾试图用音乐来化解他身上的戾气，但他对这也是敷衍了事。他那时有更重要的事情要做，他那年有了自己的初恋，如果那算初恋的话。
初恋充满了朦胧与青涩。
那时候香港歌手谢霆锋刚出道不久，他那酷、拽、叛逆的风格一出世就席卷整个中国大陆，俘获无数少男少女。萧楚严当时就是他们班女生心目中的谢霆锋。他外形高大帅气，个性又沉默寡言，喜欢独来独往，偶尔跟老师呛声也不卑不亢，有时还敢不屑一顾。他这种青春期少年都有的渴望独立、表现自我的求异思想，在女生们的心中却是又酷又拽又叛逆，魅力非凡。
萧楚严的初恋因为有一双跟赵薇一样水汪汪的大眼睛，被班上的同学昵称“小燕子”。小燕子的座位在萧楚严前面三个，每次萧楚严上课回座位经过她身边的时