感觉到了一丝烫意。尽管在雪花飘洒的露天，60度的水温还是显得略高了一些。起码，我们要是下去不到几秒钟一定会跳上来。而阿布则不同，她知道，在适应了这一阵令人觉得刺痛的烫之后，随之而来的就是惬意。
“想要获得，就先要付出。怜子，你说呢？”阿布缓缓地向温泉里坐了下去，看着清澈的温泉里，自己那被烫成了桃花色的肌肤，随口问站在岸边侍奉着她的小早川道。这句话是圣山上那位说的，阿布一直记在心里，她觉得很有道理。
“殿下说的话，一定有它的道理在里面的。”小早川乖巧的将手里捧着的白毛巾展开，替阿布把长发包裹起来道。同时，她的眼神趁机火辣辣的看向阿布。这种眼神，她只有在阿布泡温泉的时候才敢显露出来。
裹好头发之后，小早川进到温泉旁的木屋里，她要煮殿下最爱喝的梅子茶了。她知道阿布的习惯，喝茶不喜欢喝太烫的，但是也不喝凉了的，水温要进到最终略微的烫口为宜。而且梅子不能多加，也不能加得少了。多加会酸，加少了又寡然无味。个中的度，只有她这个跟随了阿布多年的人，才能够得心应手的掌握。
捧出了紫砂泥炉，点燃了木炭之后，小早川这才不紧不慢的将从圣山上运来的水倒进茶壶。据说，这些水都是圣山上积年存在的白雪所化。阿布喝茶，非此水不饮。有一次小早川偷偷尝了一口，也没感觉出有和普通的水有什么不同之处来。“只是阿布喜欢，管它呢？”小早川坐在炉旁，一边搅动着茶水，一边在心中暗自想道。
很快，水壶里的水就开始窜起了水泡。这是壶内的温度上升了，并不代表水就快开了。小早川凭借着多年替阿布煮茶的经验判断出。她盯着水壶内壁不断上窜的水泡，心里在那里默默数着。她要数到150下，才能放下第一颗梅子。不能多数，也不能少数。放早了梅子会涩，放迟了梅子就酸了。那样阿布会不喜欢的！
150个数过后，壶沿儿边上就覆满了水泡。小早川这才拿起竹勺，从几上的罐子里舀出一颗梅子来，顺着壶沿儿轻轻地将它放了进去。第一颗梅子下去之后，清澈的水缓慢地变了颜色。有些红，又有些褐。小早川连忙放下竹勺，拿起一支竹篾来轻轻地搅动着。随着她的搅动，茶水的颜色又渐渐地变淡了。这个时候，她拿起一双竹筷来将那颗已经失去价值的梅子，夹起来轻轻放进了嘴里。
梅子的味道已经全部煮进了茶水里，小早川嘴里除了感觉到梅子身上残余的渣渣，什么味道都感觉不到。可是她却闭上了眼睛，在那里甘之如饴起来。“这颗梅子，是替阿布煮过茶的，不是么？”小早川心里觉得有些微甜。
将梅子身上的果肉全部吞下去之后，小早川轻轻抬手接住了从嘴里吐出来的那颗果核。她要将它带回去，放进房间内的那个陶罐里保存起来。每替阿布煮一次茶，她都会带这么一颗果核回去。她想等哪一天将它们倒出来，仔细地数一遍。那样就能知道，自己替阿布煮了多少次茶了。
接二连三的一共向茶水里添加了三次梅子之后，小早川将泥炉里的炭火弄灭了，只留下一点点火星在那里继续熏陶着茶壶的底部。这样的话，茶水的温度不会再涨，也不会降得太快。抬头看了看天色，她知道阿布就快要泡好温泉了。
“怜子！”阿布的声音从温泉传进了木屋，小早川知道该是去伺候阿布起身了。从木屋内拿出了一套白底绣红梅的和服放在胸前暖着，又拿了一领纯白的浴袍搭在手上之后。小早川这才“哈依！”一声，踩着木屐踏踏地向温泉小跑了过去。
“泡一泡真的很舒服呢，怜子，你也应该下去泡一泡！”阿布泡过温泉之后，整个人显得精神了许多。张臂让小早川侍候着自己穿上了浴袍，扎紧了腰间的腰带之后她对小早川说道。当然，这只是她的客气话。这个小池子