神色凛然，不觉心头一热：
“在下明日便赴襄阳任上，只是将军此番立功最多，却不得升赏，不免……”望著沈劲一点点低下的头，朱序再也说不下去了：家门，又是家门所累，朝廷用人看家门，不用人也看家门，唉！
“燕主猜忌慕容垂，让他远赴辽东，中原燕兵，并无大将主持，东边我军虽不能取胜，却还不至有丧土之虞，倒是西边的秦人，狼子野心，志不在小，大人守襄阳，倒要小心了。”沈劲望著木棚上的旌旗，口中喃喃不止。
朱序点了点头：“刘牢之受命招募北方流亡，在京口建北府军，将军何不……”
“多谢，不过不必了，在下倒要让朝廷里的大人们看看，吴下男儿，也自有破虏杀敌的好汉！”沈劲使劲把甘蔗抛入河中，砰地一声，激起一大朵水花来。
平州。吴王官署後宅。
慕容垂坐在正中，面色凝重。王妃长安君、侧妃段矜，神色都很不自然。
慕容德刚刚从京城回来，带来一个不好的消息。
皇帝慕容俊无缘无故地杀了段家的嗣子段勤，段勤之弟段思单骑南投晋国。
“主上因为兄长的先妃是段家的人，所以心中疑忌，恰在此时，王兄的谢罪表又到了京中。”
慕容垂并没有写什麽谢罪表，这个表是长安君代写的。
慕容垂恼怒地望了长安君一眼。长安君满脸委屈，却说不出话来。
“姐姐是好意，她也是怕此事连累了大王……”
“唉！”慕容垂长叹一声，脸色温和了一些：“主上和皇後对我猜忌很深，刚刚任命了王子泓为济北王，王子冲为中山王，各拥重兵屯於平州境上以防我生变，这样一表递上去，不是此地无银，欲盖弥彰吗！”
长安君哇地一声哭了出来，段矜急忙上去帮著劝慰，为她擦眼泪，慕容垂自觉说得重了，也安慰道：
“不妨事不妨事，东海王已扣下此表，天子并没有看见；再说南寇又已入境，此时还不至於对我如何。”
慕容德一旁呆著，正有些尴尬，不料慕容垂却转向他问道：
“晋军败了多久了？”
慕容德敬服地望了兄长一眼：
“3天。诸葛攸沿鸿沟北进，日行不过50里，我军从容集步骑5万，在东阿大破晋军，诸葛攸仅以身免。”
“不过据报晋人已命西中郎将谢万为大都督，北中郎将郗昙为副都督，起兵十余万，分两路直逼河南、山东，我太傅上庸王慕容评已亲临前敌督师，并加权都督中外诸军事。”
长安君此时已止住抽泣，忍不住道：“太傅哪里是打仗的材料！这下……”
慕容垂淡然一笑：“好在谢万更不是材料，而且此人为人轻狂自负，既不娴兵务，又不接将卒，恐怕难以如意指挥调遣部将；郗昙的山东军久败於我，行军必定谨慎持重，两路晋军一疾一缓，无法救应，太傅虽是常才，必能各个击破。我们就等著听捷报吧！”他突然笑了：“捷报一来，主上心情必定大好，对我的事情也就不会深究了，呵呵。”
半月之後。
吴王官署後园，侍婢雉儿正绘声绘色地向长安君叙述著听来的新闻：
“大王真是料事如神，晋兵果然大败而归，而且败得实在邪门。”
原来谢万以高门自居，疏於军务，却又对众将十分傲慢，曾经在出兵前招集众将开会，却不知该如何部属军务，只用如意遍指众将说道：“大家都是劲卒”，手下将领个个泱泱不服。谢安闻知此事，唯恐谢万有失，便携带厚礼，亲自逐一拜访众将，谦辞厚托了一番。
等到进兵时，西路谢万长驱直入，东路郗昙却持重缓行，果如慕容垂所料。燕军趁机以主力正面阻击谢万，以长乐太守傅颜率