那两个民兵不容分说，扯起他的胳膊就要往大队部拉。
赖四这下子害怕了，他不是怕别的，是怕一走见不到桂儿了，忙解释道：“我……我……我是到处跑着说书哩！”
“没错，今晚就是抓流窜犯哩！”男民兵说着还踢他一脚。
“我不是流窜犯，”赖四继续申辩着：“我是说书哩！我一不偷，二不抢，到处宣传毛泽东思想，宣传毛主席的无产阶级革命路线，宣传无产阶级*！”
《人精》 第一节（9）
“你说的比唱的还好听！”男民兵又踢他一脚，训斥道：“不老实，说书为啥不到村里去说，钻到这机井房干啥？想偷电动机哩？”
“我要是操心偷电动机，还能躺着睡觉？”赖四申辩道。
“你是等待时机哩！现在做贼还早着哩！”女民兵驳斥道。
赖四被扭送到了大队部。那个男民兵见了大队支书，为了请功，说捉住赖四时，赖四正在用扳手卸电动机的螺丝帽。赖四气得直跺脚，一直申辩自己是说书的，并掏出了自己的证明信。
大队支书看了看，又看他带着锣鼓，不相信那个男民兵的话，问他：“有一次我不在家，一个说书的说今晚支书不在家，我就越唱越胆大，是不是你？”
赖四回答说是。
支书说，那支书今天我在家，赖四你小子敢唱啥？
赖四嘻嘻一笑，支书你听啥我唱啥。
支书说，行，好小子。于是叫他唱了一段《打虎上山》，支书越听越高兴，一直唱到大天亮才放他走。
虽然没事了，却是耽误了与桂儿的约会。
赖四不知道桂儿夜里去没去机井房，如果去了没见到他，桂儿该怎么想，桂儿还会不会再去……赖四想得心里满是惆怅。
赖四没有心思再唱戏，一直想着与桂儿见面的事。
第二天夜里他又去了机井房，没见到桂儿，他想，桂儿是不是生气了？还是……他想，桂儿只要爱他，只要想跟他去南阳，总会来的。第三天夜里，他又去了机井房，还是没有见到桂儿的影子。他心里犯嘀咕了，从上次见桂儿到现在已经有半月多了，人常说姑娘的心一天十八变，是不是她的心起啥变化了？可是见不到桂儿什么也不知道哇！他要想办法打听到桂儿的消息。
第四天上午，他到街上买了一包糖豆，到路上拦住个放学回家的小学生，要小学生给桂儿递个条子，那小学生吃了糖豆，却不接条子，他说桂儿跑了。赖四问，跑哪了？小学生说不知道。赖四问，跑多长时间了？小学生回答，可能有一星期了吧！赖四一听，转忧为喜，他揣测桂儿可能是跑他家了。
他连夜赶到县城，第二天早早搭上公共汽车，途中又转了两次车，折腾了两天，天擦黑时才到家。
赖四到了村边，碰到一个年轻人，急忙问：“俺家来客没有？”
年轻人说：“啥客？”
赖四说：“来没来个女的？”
年轻人说：“没有。”
回到家，见到娘，赖四劈头第一句话就问：“娘，咱家来客没有？”
“啥客？”娘问。
“女的。”
“从哪来的？”
“山西。”
“说些梦话。”
“我知道，她来了，”赖四很肯定地说，“她姓桂，叫桂儿。”
娘说：“你看看屋里有没有个影子？”
赖四看娘说得那么认真，瞅瞅屋里确实不像桂儿来了的样子。这时，他脑子才清醒过来，他只给桂儿说过家是河南南阳，从没说过是哪县哪公社哪村，只说过南阳有条白河，有卧龙岗，也没说过家门口有个高岗土疙瘩，桂儿往哪找呀？他泄气了，又担心桂儿跑丢了