天雪地的，林妹妹身子弱，赶路怕是吃不消。”
贾母听了，也担忧黛玉，道：“既这么着，一开春就去。”
贾琏答应了。
等他跟着贾赦告辞出去后，李纨并姐妹们如出了笼子的鸟儿，走上前来，齐齐向贾母道贺，那个说黛玉有福，这个说她回来再不能促狭取笑别了，叽叽呱呱十分热闹，独湘云道：“等见了林姐姐才要笑她呢。”
宝钗笑道：“难不成因为前儿她笑了，所以笑话回来？”
湘云听了，脸上顿时一红。
众想起湘云亦是早早定了亲的，都瞅着她笑，探春道：“明儿见了林姐姐，一般的，恐怕不知道有多少话可说呢！”
湘云扑上去，道：“撕了这张嘴才好！”
众都笑了起来，宝琴等忙过来相劝。
望着眼前一片花团锦簇，唯有宝玉一不知魂飞何处。
他原想着素日黛钗云并迎探惜等中，黛玉是和别不同的，别都走了，她也不会走，不料天有不测风云，一道圣旨竟生生地将她赐婚给了一个大大的俗！
宝玉虽然私心倾慕，暗生旖旎，赠过旧帕子，不过皆是自己一厢情愿，未得黛玉丝毫回应，送帕子被回绝后，再见黛玉冷脸相对，不免讪讪了几日，故用情不深，到了此时得知黛玉婚事，虽然较之别成亲伤心十分，但是却没有到要死要活的地步。
贾母最担心的便是这个心肝儿肉宝贝孙子，怕他为了黛玉婚事闹腾，然见他并没有寻死觅活，只是伤心难免，顿时微微松了一口气，其余王夫等就更不必说了。
李纨最为黛玉欢喜，心里盘算着等她出阁时，自己从嫁妆里挑什么给她添妆。
林家孤女赐婚周家长子，这消息传将出去，很是让京城大小官员大大吃了一惊，有的羡慕林黛玉的福气，有的讽刺周家有辱斯文还能娶到书香世家的小姐，有的幸灾乐祸，更有一干穷酸文十分嫉妒，私下都说周鸿娶到绝户之女，必发绝户之财。
周夫听到后，十分恼怒，道：“真真是小！自己黑心烂肠子，就来歪派别。”
对于黛玉嫁妆几何，周夫心里有数，虽然比别厚些，绝不会是林家全部的财产。
周大学士下了朝，淡淡地安慰道：“那些，越理会，他们越有兴头，不理他们，一会子就过去了。咱们家几代下来，若真为了几句闲言碎语生气，哪里能有今天的地位？旨意已下，咱们赶紧赶腊月前挑个好日子请官媒去提亲，聘礼也得预备好了。”
周夫脸色略略缓和，道：“知道，已经定了一位姓朱的官媒，聘礼早就预备妥当了，只等着文定时送过去，既已下旨，得先打发给鸿儿去个信儿。”
周大学士点点头，次日便打发去山海关送信。
第四十二章 风雪夜寡母教爱子
却说李三出城回到家，已是掌灯时分；外面纷纷扬扬地下起了雪花。
路上经寒风一吹；李三围着风领，依旧觉得面上如同刀割一般；只见寒风卷起无数雪花追逐车轮，竟仿佛翩跹的玉色蝴蝶；掠过路旁枯枝老树；分外好看；然而夜幕降临；乌鸦啼鸣，眼前平添一股萧条之气。
因京城里的风雪比山海关冷硬，李三带着长工安置好骡车，将骡子送到棚里；添了食水，叫两个长工回去，嘱咐道：“回去先叫你们家里熬两碗姜汤驱寒。”
答应一声，两个长工径自去了。
李三将行李和年货东西搬进库房，锁好，只拿着在山海关买的几张皮子和药材到老母亲房中去，道：“娘，我在关外挑了些上等人参和鹿茸等补品，你收着，明儿请个大夫来把药配上，咱们好好吃几年就好了。皮子做两件冬衣穿，比棉袄暖和。”
李母坐起身，披着青布面羊皮暖袄，侧身拿簪子挑了挑