堆积如山的仓库，带游泳池、独立中央空调和家庭影院的别墅，保安、保姆、园艺师一应俱全，爷爷根本不干什么具体活，都由种子公司、化肥公司、机械公司承包。他只是叼着雪茄，带着爱犬，开着自己的敞蓬车，在自己的领地里四处巡视，威风得像一个酋长。
至于自己家里，虽然没有爷爷家那么奢华，但也是标准的美国中产阶级。父亲是医生、母亲是公司部门经理。别墅式独立住宅，草坪、微型游泳池、健身房、钢琴房；一家四口，四辆轿车，汽车里都有卫星导航系统，里面电视、CD机、饮料机，触手可及；每年全家人都可以进行几次国内游，每一两年就可以来一次国际旅游。
所以，当罗伯特随着孙小纯回到秦巴山区背篓村的时候，他的欢天喜地渐渐变成了沉默寡言。在群山环绕、山坳里的县城里，自己像从原始森林跑出来的野人被人们围观着。那些跑出租的小面包车师傅一听说是去背篓村，脑袋摇得像吃了摇头丸发作。最后两人不得不搭乘拉木材的大卡车上山，一路上，悬崖峭壁，险象环生，令人毛骨悚然。罗伯特看见的是连绵陡峭的大山，贫瘠的土地，孙小纯家低矮破旧的、只有正面是砖的泥瓦房，泥瓦房内家徒四壁，除了一台几乎没有信号的14英吋黑白电视，几乎没有什么电器。当罗伯特走进农村最简易的厕所时，臭气熏天，差点让他窒息，近在咫尺的猪嚎叫着，随时都像要亲吻或者啃咬自己裸露的屁股一口，实在是提心吊胆。从此罗伯特不得不让孙小纯的弟弟孙小翔带自己到野外去，回归大自然。
特别是当他和孙小纯一起，背着水缸背篓到几里地以外的“滴水泉”去背水回家时，看着那随时有可能干涸的泉眼、发黄的泉水、长长的背水队伍和他们饥渴的眼神，他惊呆了！吃水都要背，洗澡就不要提了，这让习惯了每天冲澡的罗伯特异常难以忍受，幸好是冬天，出汗少。他和孙家全家人一周到一次镇上，专门去洗个澡，再到最好的餐馆吃一顿像样的饭，否则他真的要疯了！
所有的这一切让罗伯特内心的震撼难以言表。罗伯特去过20多个国家，从来没有见过这么贫穷的地方，连吃水都要靠人到几里地以外去背。想想自己在美国家中的水龙头都已经用上了感应器，只需伸出手去，水就自动流出，水温随时调节；而自己闲在车库的轿车里，饮料机里各种液体随时随地流淌出来，不但消除自己的饥渴，还要满足自己的口感和口味。
罗伯特优越的家庭条件保证了他和弟弟从小就接受着美国最好的教育。钢琴、小提琴、大提琴、吉他、萨克斯他样样都会。棒球、篮球、桌球他信手拈来。仅仅自行车，就有四辆：锻炼的、登山的、上学的、比赛的。八岁时有了自己的电脑，13岁时写出了自己第一个软件，震动了他的计算机老师。他成绩历来都是最优秀的，直到17岁那年，踏进那所在美国大学中排名从来没有低于前三名的著名学府，上了当地报纸头条新闻，让他的母校、家乡和家族引为骄傲。
美国处男第三十章（3）
而自己心爱的人儿居然就在这样的环境中长大成人，难以想像她吃了多少苦头，震撼之余，罗伯特的怜悯之心陡然而生。在背水回家的路上，罗伯特坚持要自己背绝大部分，让孙小纯轻装前行。
很快，罗伯特做出了一个决定：捐款五万元人民币，为村民们打一口井。孙小纯和他的家人们都支持他的决定，只是孙母战战兢兢地问：“那你把钱用了，结婚怎么办？”她哪里知道，这个天文数字只是她女婿娃的一个月薪水而已。
罗伯特还决定，拿出自己一个月薪水，在县城里为岳父、岳母大人买一套商品房，做点小生意。因为那狭小而贫瘠的土地，已经种不出任何希望。罗伯特和孙小纯说服他们将土地委托乡亲播种，自己颗粒不取，还有补贴。他们为自己生育和养育了如